研究證實女性的免疫系統更為年輕
日期:2013-05-15 09:48:15
關于男女性別的差異,無論是大腦處理問題的方法,還是機體骨骼的健康程度,經科學研究都證實了確實存在差異。但是關于免疫系統,還鮮少有聽說存在性別差異的。
然而近期一組來自日本的研究人員發現女性的免疫系統要比同樣年齡的男性衰老的更慢一些,這種免疫系統上的優勢可能是女性比男性壽命更長的原因之一。
研究人員針對年齡介于20至90歲之間的健康女性和男性志愿者展開了研究,分析了他們隨著年齡的增加,血液中白血病總數量的變化。結果發現男性和女性的嗜中性粒細胞的數量都會下降,但是男性的淋巴細胞會減少,而女性的則會增多。年輕男性通常比同樣年齡的女性,具有更高水平的淋巴細胞,因此隨著年齡的增加,男性和女性淋巴細胞的數量會持平。
隨著研究的深入,研究人員發現女性的T細胞和B細胞,相比于男性也下降的更慢,CD4+ T細胞和NK細胞會隨著年齡的增加而增多,但女性增多的速度還是比男性快。同樣IL-6和IL-10隨年齡增加的下降速度,也是女性比男性更慢一些。此外男性還會出現一種與年齡有關的紅細胞下降情況,但女性不會。
這種男性和女性在免疫系統衰老過程中的差異,實際上并不特殊,只是隨著年齡增長而出現衰老的許多進程中的一個,日本東京醫科牙科大學的Katsuiku Hirokawa教授表示,“男性和女性出現不同的衰老進程,是由許多原因造成的。女性在更年期之前會分泌更多的雌激素,這可能會保護她們的心血管系統,避免患上心血管疾病。性激素也會影響免疫系統,特別是一些淋巴細胞類型。由于每個人衰老的速度都不同,因此個人免疫學參數也許能作為真實生理年齡的一個指標。”
這一研究成果公布在Immunity & Ageing雜志上。
近期關于男女有別的另外一項研究成果是微生物組方面的,研究人員解析了相比于男性,為什么女性患上多發性硬化癥、類風濕性關節炎和紅斑狼瘡等自身免疫性疾病風險更高的原因。
研究人員發現當年輕的雌性小鼠接觸到來自成年雄性的正常腸道微生物時,它們的睪酮水平升高。隨后又證實,這一激素對于腸道微生物治療預防這一疾病至關重要。發現動物的性別決定了它們的腸道微生物組成,且這些微生物影響了性激素水平,而激素轉而調控了一種免疫介導性疾病。
雖然目前還尚不清楚將雄性腸道微生物轉移到雌性體內提高其睪酮水平,以及這一過程預防自身免疫性疾病的機制。但這項研究為探究改變腸道微生物群,預防或治療免疫介導性疾病的臨床潛力開辟了一個新的研究領域。
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