日本大阪大學一個研究小組日前研發出一種可自主發光的蛋白，植入這種蛋白的癌細胞在實驗鼠體內肉眼可見，這種發光蛋白未來或可應用到癌癥的早期診斷中。

據日本《讀賣新聞》網站１４日報道，大阪大學教授永井健治領導的研究小組將一種水母的發光蛋白與熒光蛋白相結合，研發出一種可自主發出明亮光線的新型蛋白。將含有這種蛋白的癌細胞移植到實驗鼠體內，觀測其在暗箱中的運動情況，可肉眼辨認出明顯發光的癌細胞。

綠色熒光蛋白是當代生物學的重要“標識”工具，２００８年，三名科學家因在發現和研究綠色熒光蛋白方面作出貢獻而獲得諾貝爾化學獎。不過此前的綠色熒光蛋白必須用紫外線照射才能發光，而這種新蛋白可自主發出亮光，有望在早期癌癥診斷中發揮作用。相關論文已發表在《自然·通訊》雜志網絡版上。