Science新聞:為何我們比動物長壽?
日期:2015-12-14 09:11:17
隨著這一年的即將結束,面對飛逝的時間,有些人不禁會思考起人生一個永恒的話題——生命和死亡:我們還有多少時間留給摯愛的親人,或者喜愛的寵物貓或狗。在這兩種情況下,都回到了同一個話題:沒有人是永生不老的。但這也引發出了一個問題:為什么動物的壽命如此的不同?最近,《Science》編輯David Grimm在該雜志上發表了一則新聞,對這個主題進行了討論。
他回顧了一些答案的探尋歷史,并概述了一些可能的想法,例如,一些動物比其他動物面臨更少的威脅——壽命非常短的小鼠會死于掠食者的牙齒,而大象和鯨魚則能相對無風險的生活很多年。但是這些異常又如何呢,例如,貓為什么比狗活得時間長?
《Science》發布了一個視頻,提出了這個問題,然后詳細地進行了討論。這可能是因為,貓通常并不成群居住——通過獨來獨往,它們避免了許多折磨犬類的疾病。但是,也可能是完全不同的一些東西。
另一方面,雖然哲學的討論很好很完整,但是冷硬的科學又如何呢?關于我們為何以及為什么會衰老、如何更好地停止它,我們是否得到了更進一步的了解?最近《Time》編輯Jeffrey Kluger在該雜志上提供了一個綱要,描述了衰老研究的當前狀況——科學家知道的和不知道的,并概括了有前途的研究領域。他指出,一些人認為,這一切都歸結于我們消化道中的微生物、干細胞、端粒或線粒體分解。弄清楚這些系統是如何起作用的,然后如何改變它們,不僅會延長我們的壽命,而且還能延長高質量的壽命年限。
與此同時,據《每日電訊報》報道,一些研究人員正在推動不同藥物的測試,看看它們是否對衰老有影響,他們說,一項新的研究,開始進行一些試驗,給狗服用一種稱為雷帕霉素的藥物——有一些證明表明,這種藥物使小鼠的壽命延長了約百分之25。
當然,科學家們不能告訴我們,如果我們突然多出來很多年的壽命,我們該用它們來做什么呢?——幸好,我們有一個指日可待的新年,給我們冥想的機會,喝幾瓶啤酒,并作出承諾,這一次我們會做得更好,并在某些時刻提醒自己,沒有人真正知道未來會怎樣,只有時間會告訴我們答案。
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