Cell:拉馬克的逆襲,朊蛋白跨“界”交流
日期:2014-09-01 09:01:35
在釀酒行業中“發酵停滯”是一個令人頭疼的老問題,本應當忙著將葡萄糖轉變為酒精和二氧化碳的酵母提前罷工,結果剩下的糖都被破壞性的細菌吃掉了。
日前科學家們發現,朊蛋白在這一過程中起到了重要的作用。朊蛋白是一種異常折疊的可復制蛋白,酒里的細菌能通過朊蛋白起作用,在不改變酵母DNA的情況下使酵母發生可遺傳的代謝改變。他們認為,這是拉馬克式遺傳的一個活生生的例子。相關論文于八月二十八日發表在Cell雜志上。
葡萄酒中的玄機生物學家們知道,在酵母細胞膜中存在著一個古老的生物學回路,在葡萄糖存在的情況下阻止酵母使用其他碳源。這個回路就是葡萄糖阻遏。釀酒酵母中的葡萄糖阻遏特別強,能夠有效處理糖類,因此被人們用來進行發酵釀酒。
研究人員發現,細菌能夠使酵母細胞膜中發生朊蛋白復制,進而破壞葡萄糖阻遏。朊蛋白的這種干擾,讓酵母得以利用葡萄糖以外的碳源,導致發酵顯著減慢,直到出現“發酵停滯”。“這一過程,為我們提供了避免發酵停滯的線索,” 加州大學Davis分校的Linda Bisson教授說。
拉馬克式遺傳拉馬克的理論在很長一段時間里被人們束之高閣,但近年來隨著表觀遺傳學研究的發展,也有一些科學家開始反思拉馬克的觀點,尤其是獲得性遺傳。越來越多的證據表明,環境條件的確可以對生物產生可遺傳的影響。
自然界中的生物們,在復雜的群體中彼此競爭和協作。在這項研究中我們可以看到,細菌與酵母的跨“界”交流,使酵母發生了對二者都有好處的可遺傳改變。
“在某些情況下,生物需要適應環境的暫時性變化,此時以朊蛋白為基礎的遺傳就很有幫助,”Bisson說。“這種機制允許改變后的酵母,隨著環境改變再次回到初始狀態,”
研究顯示,細菌分泌的化學因子能夠誘導[GAR+],[GAR+]是一個基于蛋白的表觀遺傳學元件,就是它幫助酵母繞過葡萄糖阻遏轉而使用多種碳源。[GAR+]對細菌有利是因為它能使酵母細胞產出的酒精減少,對酵母有利是因為復雜碳源有助于酵母的生長。
文章總結道,酵母為了應對生物群體中的選擇性壓力,做出了可遺傳的生長和生存策略改變,這一現象是拉馬克式遺傳的一種體現。
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