來自美國(guó)肯塔基大學(xué)的研究人員在一項(xiàng)新研究中顯示超穩(wěn)定RNA納米顆粒在幫助治療癌癥及病毒感染上大有前景，可調(diào)控細(xì)胞的功能，結(jié)合到癌癥上且不會(huì)損傷周圍組織。相關(guān)論文發(fā)布在《Nano Today》雜志上。

領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是著名華人科學(xué)家、肯塔基大學(xué)Markey癌癥中心主任郭培宣（Peixuan Guo）教授。郭教授是納米醫(yī)學(xué)杰出的科學(xué)家。1986年構(gòu)建phi29 DNA組裝馬達(dá)并發(fā)表于PNAS，是至今所能構(gòu)建最強(qiáng)大的生物馬達(dá)。1987年發(fā)現(xiàn)pRNA馬達(dá)并發(fā)表于Science。其長(zhǎng)期引領(lǐng)RNA納米技術(shù)研究和應(yīng)用，有關(guān)科學(xué)突破和技術(shù)發(fā)明已經(jīng)數(shù)百次被ABC 和 NBC等電視和電臺(tái)，NIH, NSF, MSNBC, NCI and ScienceNow 等學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行專題報(bào)道。

新研究利用RNA作為自下而上制造納米結(jié)構(gòu)的構(gòu)成元件。通過利用郭培宣開創(chuàng)的RNA納米技術(shù)，研究人員利用重新改變結(jié)構(gòu)的RNA片段攜帶多達(dá)4個(gè)治療和診斷模塊構(gòu)建出了超穩(wěn)定的X形RNA納米顆粒。這些RNA納米顆粒可納入沉默基因的小干擾RNA，調(diào)控基因表達(dá)的micro-RNA，靶向癌細(xì)胞的核酸適體，或是能夠催化化學(xué)反應(yīng)的核酶。

研究證實(shí)細(xì)胞功能調(diào)控能力隨著納米顆粒中功能性模塊的數(shù)量增多而逐漸增加。

郭培宣說：“RNA納米技術(shù)是一個(gè)新興的領(lǐng)域，但RNA納米顆粒的不穩(wěn)定性和降解使得許多科學(xué)家們對(duì)RNA納米技術(shù)研究望而卻步。我們已經(jīng)解決了這些問題，現(xiàn)在在試管中生成化學(xué)和熱力學(xué)上高度穩(wěn)定，或在機(jī)體內(nèi)具有極大潛力作為治療藥物的RNA納米顆粒是有可能的。”

這些RNA納米顆粒顯示出一些良好的特性：多價(jià)性，允許同時(shí)傳遞多個(gè)功能性的分子獲得協(xié)同效應(yīng)；模塊化設(shè)計(jì)，能夠?qū)崿F(xiàn)帶有定義結(jié)構(gòu)的控制性自組裝；熱力學(xué)穩(wěn)定，可維持RNA納米顆粒在動(dòng)物和人類循環(huán)系統(tǒng)中的完整性，它們以極低濃度存在；化學(xué)穩(wěn)定性，使得納米課題耐受血清中Rnase（一種切割RNA的酶）的消化。

肯塔基大學(xué)Markey癌癥中心的Mark Evers博士說：“癌癥治療的一個(gè)主要問題是能夠更直接更有效地將抗癌藥物傳遞到癌癥轉(zhuǎn)移灶。利用郭培宣研究小組設(shè)計(jì)的納米技術(shù)使得我們能夠更有效地治療癌轉(zhuǎn)移，且相比當(dāng)前的化療具有較少的副作用。”