據介紹，這種液體是一種縮氨酸，可以幫助外科醫生直接看清楚最敏感的神經，而不是像以前那樣只能依賴于經驗和電子監測設備。因此利用這種液體，可以在手術中避免因為意外傷害而導致神經疼痛或癱瘓等嚴重問題。

　　科學家們表示，目前關于這種熒光液體的實驗都是成功的。建筑工人在開始挖掘地面之前，需要清晰地了解地面之下埋設的電纜。這種熒光液體在醫學上的功能就類似于此，它是由美國加利福尼亞大學圣地亞哥分校醫學院一個研究團隊研制的。科學家們將熒光液體注射進老鼠的體內后發現，縮氨酸在神經和其他組織之間形成了一種鮮明的對比。在醫療操作中，這種液體可以讓手術更加容易。

　　研究發現，用肉眼就可以識別出神經與其他組織之間的顏色差異，而且這種差異比利用其他方式產生的差異要大10倍。實驗表明，這種液體的熒光效應通常在兩個小時后開始消失，且至多持續8個小時，但對受測目標沒有明顯的副作用。此外，研究人員還驚訝地發現，這種縮氨酸還可以讓受損的神經現形，只要那里還有血液流通。

　　加州大學藥理學、化學和生物化學教授羅杰爾-泰恩是該項研究的論文聯合作者之一。泰恩表示，“我采用的原理是，建筑工人在挖掘地面時，他們需要清晰地知道地面之下的電纜分布情況。同樣地，在腫瘤手術中，醫生需要一個‘活地圖’來顯示神經的具體位置。”

　　目前，外科醫生通常依賴他們對人體結構的認識和肌動電流描記器等監測設備來確保手術不會傷害神經。他們需要利用電極發現運動神經。但是，對于一些更小、更敏感的神經，他們很難識別。論文聯合作者之一、加州大學頭部和頸椎外科學助理教授奎伊-努伊解釋說，“外科手術中最優先的是要保護神經。比如，如果神經被腫瘤侵害，或者由于外傷或感染需要手術時，被侵害的神經也許看起來不像正常神經那樣，或者它們已錯位。這時就需要更清晰地定位這些神經。”

　　努伊表示，未來這種縮氨酸將在人體上進行測試，但前提是需要繼續精煉。“當然，我們目前還沒有在人類患者身上測試這種縮氨酸。但是，我們已經證明這種熒光探測器可以標注人體內的神經。”科學家們的研究成果發表于《自然生物技術》雜志上。