神經(jīng)膠質(zhì)瘤是一種最常見的原發(fā)性腦腫瘤，新發(fā)現(xiàn)認(rèn)為目前的治療方案可能無法根除病患的癌癥。加州大學(xué)洛杉磯分校的研究組首次確認(rèn)了祖細(xì)胞而不是神經(jīng)干細(xì)胞構(gòu)成一組稱為少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤的神經(jīng)膠質(zhì)瘤。這種差異解釋了少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤比其他的腦腫瘤，如多形性膠質(zhì)母細(xì)胞瘤，對(duì)于治療更加敏感的原因。

    研究者認(rèn)為該發(fā)現(xiàn)意義重大，因?yàn)樗鼮榘┌Y醫(yī)生和研究者提供了新的細(xì)胞治療途徑，并且顛覆了目前認(rèn)為腦腫瘤來自于神經(jīng)干細(xì)胞的概念，因?yàn)樯偻荒z質(zhì)細(xì)胞瘤來自于祖細(xì)胞，針對(duì)性的干細(xì)胞療法可能對(duì)于治療此類腦腫瘤疾病作用不大。最先開始激發(fā)科學(xué)家興趣的是患有兩種腦腫瘤病人身體壽命的差異。

    患有少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤的病患比患有多形性膠質(zhì)母細(xì)胞瘤的病患?jí)勖L(zhǎng)。這兩類腫瘤看起來很相似，但結(jié)果卻如此不同。神經(jīng)內(nèi)科、小兒科及神經(jīng)外科系的 William  A.  Weiss博士說我們對(duì)此頗感興趣，并且對(duì)于神經(jīng)膠質(zhì)瘤的分子基礎(chǔ)研究還有大量的工作要做，但是目前的治療方法并沒有得到改善。絕大多數(shù)的病人死于此種疾病。我們現(xiàn)在必須具備對(duì)腫瘤進(jìn)行細(xì)分，以及辨別不同細(xì)胞來源的神經(jīng)膠質(zhì)瘤的能力，這將有益于更有效的治療。

    該研究12月14日發(fā)表在Cancer  cell上。國家腦腫瘤協(xié)會(huì)認(rèn)為，膠質(zhì)母細(xì)胞瘤來自于大腦的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，具有高度的活躍性，患有此疾病的患者壽命約為診斷后的6到12個(gè)月。神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞都來源于祖細(xì)胞，進(jìn)而也來自于神經(jīng)干細(xì)胞。

    Oligodendrglial細(xì)胞是一種神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，支持神經(jīng)細(xì)胞，通過產(chǎn)生髓鞘使其免受影響，髓鞘是一種促進(jìn)神經(jīng)元間交流的物質(zhì)。

    我們的研究表明，既來源于神經(jīng)干細(xì)胞，也來源于祖細(xì)胞的腫瘤，它能產(chǎn)生不同類型并對(duì)治療呈現(xiàn)不同反應(yīng)的腦癌癥。

    對(duì)人類和老鼠腫瘤進(jìn)行MRI和詳細(xì)分分析，研究組發(fā)現(xiàn)腫瘤細(xì)胞在腦中分化的兩種關(guān)鍵方法，分化模式對(duì)腫瘤是否對(duì)治療敏感產(chǎn)生影響。來源于神經(jīng)干細(xì)胞的腫瘤，如星形細(xì)胞瘤，對(duì)于治療的敏感度不那么強(qiáng)烈，因?yàn)樾菝郀顟B(tài)的干細(xì)胞腫瘤細(xì)胞不會(huì)分化，除非受到某種因素的刺激。來自于祖細(xì)胞的腫瘤，例如少突神經(jīng)膠質(zhì)瘤，對(duì)于治療更加敏感，因?yàn)樽婕?xì)胞可進(jìn)行積極地分裂。

    加州大學(xué)舊金山分校Helen  Diller家庭綜合癌癥中心的神經(jīng)學(xué)副教授Anders  I.  Persson博士認(rèn)為，這些結(jié)果表明，少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤的腫瘤細(xì)胞來自于普通的少突膠質(zhì)前體細(xì)胞，即祖細(xì)胞而不是神經(jīng)干細(xì)胞的來源，可改善腫瘤患者的病情。

    由于少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤對(duì)于治療更加敏感，研究組假設(shè)這種敏感度可能是神經(jīng)祖細(xì)胞的一個(gè)特性。為了對(duì)此進(jìn)行測(cè)試，他們對(duì)干細(xì)胞、星形細(xì)胞瘤、祖細(xì)胞及少突膠質(zhì)細(xì)胞瘤采取神經(jīng)膠質(zhì)瘤治療的化學(xué)治療方法。他們發(fā)現(xiàn)干細(xì)胞與星形細(xì)胞瘤很大程度上依賴于藥物，但是少突細(xì)胞和神經(jīng)祖細(xì)胞的生長(zhǎng)極大地停滯。

    Persson說，通過研究前體細(xì)胞的特性和行為，我們需要根據(jù)腫瘤的種類，發(fā)現(xiàn)更有利于治療的細(xì)胞途徑的線索。例如既然我們了解到腦腫瘤是祖細(xì)胞疾病還是干細(xì)胞疾病，我們就可以使用MRI進(jìn)行診斷，以對(duì)神經(jīng)膠質(zhì)瘤病人進(jìn)行更快更有效地治療。