發光水母細胞可用于診斷早期癌癥
日期:2010-11-04 10:23:19
這種診斷方式是,利用從發光水母細胞中獲得的綠色熒光蛋白(GFP)插入人類的癌細胞中。隨后,當細胞組織發光時,通過一種特殊的照相機可以檢測變亮的這些蛋白質,以此指示腫瘤的所在位置。
該研究小組的負責人諾曼·麥特蘭德(Norman Maitland)教授認為,這項發明將會徹底改變某些癌癥的診斷方式。他表示,身體內部的深層癌癥很難在早期被發現,不管何種類型的癌癥,早期診斷都是成功治療的關鍵。
此診斷過程是美國化學家錢永健所做工作的延伸部分,錢永健因為從晶型水母中提取了發光細胞并分離出了GFP而獲得了2008年諾貝爾獎。
麥特蘭德教授表示,他們意識到錢博士的這項技術可以被用到癌癥的診斷上。他說:“例如,X射線很難穿透并深入組織和骨骼,因此要診斷微型骨癌相當困難。我們開發的這項技術可以用來進行早期診斷。”
約克大學的研究團隊利用了一種結構改變的熒光蛋白,原本會發出綠光的蛋白在改造以后發出了紅光或藍光。
包含熒光蛋白的病毒會以微小的腫瘤細胞束作為目標,這些腫瘤細胞束分散在身體各處,由于過于微小,傳統的掃描技術沒辦法檢測到它們。但隨著病毒的生長,越來越多的熒光蛋白被產生出來。“當通過特殊的顯影照相機進行拍攝時,蛋白質會閃耀著亮光,你就可以看到癌細胞的位置所在了,”麥特蘭德教授說,“我們將這一過程稱做‘病毒顯影’。”
如果進展得順利,研究人員們希望這項技術能在五年內投入臨床試驗。但麥特蘭德教授表示,這項技術仍然存在一個問題,即診斷需要的專業相機很難獲得。
目前只有一家美國公司設計并構建了一套拍攝系統,可以將身體內部的熒光蛋白以理想的分辨率顯示出來。這套設備的售價為50萬英鎊,麥特蘭德教授表示,自己目前正在籌措資金準備購置一套。
上一篇: 大腦掃描戳穿“欺騙”行為
下一篇: 兩大權威刊物聚焦擬南芥最新研究進展