研究發(fā)現(xiàn)唾液腺形成受神經(jīng)細胞調(diào)控
日期：2010-09-27 16:20:34
美國研究人員以實驗鼠為對象進行的研究發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)細胞不僅影響成熟唾液腺的分泌，實際上在唾液腺的最初形成以及發(fā)育過程中都發(fā)揮著關(guān)鍵作用。這一成果將有助于找到幫助癌癥患者唾液腺再生的新方法。
美國國家衛(wèi)生研究院一個研究小組在新一期《科學》雜志上介紹說，人們對于神經(jīng)活動控制唾液腺功能這一概念非常熟悉，這可以追溯到一個多世紀之前經(jīng)典的巴甫洛夫條件反射實驗——經(jīng)過幾輪實驗之后，在沒有任何食物、僅僅出現(xiàn)鈴聲的條件下，狗就會分泌唾液。而他們此次最新的動物實驗發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)細胞對于唾液腺的影響要比人們預(yù)想的早得多，甚至在胚胎發(fā)育時就開始了。
研究人員介紹說，像其他的器官一樣，唾液腺的發(fā)育是通過上皮細胞與周邊細胞之間的信號傳導來精細調(diào)控新生腺體芽的生長而進行的。對實驗鼠的研究發(fā)現(xiàn)，在唾液腺的腺體芽剛出現(xiàn)一天之后，名為神經(jīng)節(jié)的神經(jīng)組織就致密地圍繞在這些腺體芽周圍。進一步的研究發(fā)現(xiàn)，這些神經(jīng)細胞的信號活動會保護一種名為上皮祖細胞的細胞群，而后者可以產(chǎn)生新的唾液腺細胞，這些細胞將一直留存在唾液腺中。
這一研究成果對于頭頸癌患者來說是個好消息。目前，對頭頸部腫瘤進行放射療法，一個明顯的副作用就是會對患者的唾液腺造成無法修復的損傷，從而引發(fā)口腔干燥癥，嚴重影響患者生活質(zhì)量，且目前這種病癥尚無法治愈。在同期雜志的評論文章中，該領(lǐng)域?qū)＜曳Q，利用上述研究成果，將來有可能通過刺激神經(jīng)膠質(zhì)細胞的生長或局部注射可促進神經(jīng)膠質(zhì)細胞信號傳導的藥物，來刺激唾液腺的再生。
