當Stephen Strittmatter發現一種關鍵蛋白阮蛋白與兩種破壞性腦疾病——阿爾茲海默癥和克-雅氏病（CJD）有關時，該領域的研究者都公認他的發現是具有非凡的意義。但是僅一年以后，研究者就對此發現產生了爭議，這些爭議性結果被刊登在本月的《Nature》雜志上。

    紐黑文耶魯大學的一位神經學家Strittmatte與他的研究小組曾試圖找到β-淀粉狀蛋白在阿爾茲海默癥的患者大腦中形成老年斑并引起大腦損傷的機制。他們發現曾被證實與克雅氏病相關的細胞阮蛋白，能夠迅速地與β-淀粉狀蛋白結合，導致阿爾茲海默病發生。

    比利時天主教勒芬大學一直從事神經變性疾病研究的Bart De Strooper認為那確實是一項驚人的發現，

到目前為止，直接靶向β-淀粉狀蛋白的治療尚未取得很好的結果。阮蛋白靶點的發現確實讓人興奮。“如果它是真正的靶點的話，或許可使我們快速進入對阿爾茲海默病實質性的治療，”都柏林大學從事阿爾茲海默病研究Dominic Walsh說。

    但是其他的研究者采用不同的實驗方法卻產生了矛盾的結論。

    Strittmatte與他的研究小組推測存在在神經元的表面的阮蛋白被β-淀粉狀蛋白結合并激活時，可能啟動了細胞損害信號途徑。為了驗證這個想法，他們將β-淀粉狀蛋白注入小鼠，檢測了在記憶過程中大腦電變化。缺乏阮蛋白的小鼠的電標記物不受影響-表明阮蛋白介導β-淀粉狀蛋白引起的損害。

    當該領域的其他研究者進行該研究時卻獲得了不同的結果。意大利米蘭Mario Negri 藥物學研究所的GianLuigi Forloni和他的研究小組同樣將β-淀粉狀蛋白注入到缺乏阮蛋白的小鼠中卻發現在缺乏阮蛋白的情況下小鼠發生了記憶缺失。

    瑞士蘇黎世醫院大學的Adriano Aguzzi和他的研究小組使用可表達大量β-淀粉狀蛋白的基因工程小鼠得到了與Forloni一樣的結論。Malinow和他的同事重復了Strittmatter科研小組的大腦測量研究，也沒有獲得與他們相同的結果。

    Strittmatter提醒其他的研究者注意他們使用的動物模型、記憶試驗和準備及給予β-淀粉狀蛋白的方式都存在差異。Forloni對此不以為然：“如果它如此依賴實驗的條件，那么這些發現也就不是那么必然具有相關性了。“

    在最近的研究中Strittmatter和他的同事們報道說阮蛋白缺乏可避免β-淀粉狀蛋白在小鼠中積聚所導致的記憶喪失，他們所使用的小鼠與Agzzi研究組的實驗小鼠存在遺傳差異。今年7月都柏林大學圣三一學院的神經藥理學家Michael Rowan領導的科研小組在阿姆斯特丹歐盟神經系統科學學會的會議上報告說用抗體阻斷阮蛋白通路可以減少β-淀粉狀蛋白對與記憶相關的腦電流的影響，有利地支持了Strittmatter和他的研究團隊。

    伊利諾州芝加哥大學的一位神經生物學家Sangram Sisodia說在阿爾茲海默癥研究中發現有爭議的實驗結果是很常見的事情。動物模型尤其具有爭議性，因為它不是一個簡單的模型。它應該是受到普遍認可的研究該疾病的最好的系統。因為每個實驗室的研究結果都與他特異的模型系統密不可分，所以爭論一直存在的。他說道。馬薩諸塞州波士頓治療阿爾茲海默癥基金協會正在試圖將這些存在競爭并發生爭執的研究者聯合起來。但Sisodia 認為要制定統一標準的試驗方法還有一段相當長的路要走。