看基因如何讓懶螃蟹變馬拉松選手
日期:2010-05-11 16:00:25
在5到6天的時間里,這些螃蟹會從它們位于雨林的家中遷徙到海里進行交配,其全程約為5公里。
那么它們究竟是如何在這么短的時間里變得如此敏捷呢?為了找到問題的答案,研究人員來到圣誕島上,并在紅螃蟹的遷徙期以及6個月后——這時它們會不慌不忙地返回雨林——采集了它們的腿部肌肉。
通過對這兩種樣本進行遺傳學分析,研究人員發現兩者在14種基因的表達上存在巨大差異。通過改變自身產生能量的方式,這些變化幫助紅螃蟹的腿部肌肉為漫長而艱巨的旅程作好準備。
在那些不需要長途跋涉的紅螃蟹中,基因活動使得肌肉纖維能夠從事于無氧代謝——這種模式不需要氧的參與并適合于短期運動。另一方面,在那些遷徙去海邊的紅螃蟹中,基因的表達促進了有氧代謝——這種模式需要氧的參與并最適合于高耐力運動。研究人員表示,為了應付比賽,迄今為止,人類依然不得不通過大運動量的訓練來提高成績。
研究人員在5月號的《實驗生物學雜志》網絡版上報告了這一研究成果。
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