最近一項新的研究，對于RNA（核糖核酸）編輯在癌癥中可能發揮的作用，提供了新的見解。這項研究結果發表在《Scientific Reports》雜志，可以讓我們進一步了解參與腫瘤發生和發展的一種新機制，并因此可能在未來帶來更好的治療方案。

在每一個健康的人體細胞中，連接到DNA中的遺傳信息，被轉錄成信使RNA，進而翻譯成蛋白質——身體所有組織和器官的重要組成。流行的觀點認為，大多數惡性腫瘤都是由DNA突變引起的，它可導致相應蛋白產物的異常活化或失活，從而導致惡性細胞的生長和增殖失控。RNA編輯——通過這個過程RNA序列的“突變”在轉錄后被引入，有可能影響各種各樣的細胞過程，但是，確切機制至今尚不明確。

以前的研究表明，基因組中有超過一百萬個位點在不同程度上被編輯。盡管，大多數的這些編輯位點屬于不翻譯為蛋白質的區域，但是據證明，RNA編輯水平在腫瘤和正常組織之間的差異，與不同的臨床預后結果有關。目前，只有少數的編碼RNA編輯位點功能已經得以表征。然而，非編碼區中的大多數RNA編輯事情是否以及如何影響腫瘤的生長，仍然是一個謎。

在這項研究中，來自波士頓大學醫學院（BUSM）的研究人員，分析了14個類型的腫瘤，并確定了超過2000個基因，它們的RNA編輯水平在腫瘤組織和正常組織之間表現出顯著的變化。

本文通訊作者、BUSM醫學副教授Stefano Monti解釋說：“這項研究表明，RNA編輯可以作為細胞調控的一種重要的表觀遺傳學機制，超越了遺傳學/DNA水平。我們表明，一個表觀遺傳成分的影響，可以被另一個表觀遺傳成分的變化所抵消。因此，對癌癥基因組學的變化有一個全面的了解，是很重要的，這可能發現適合靶向治療的漏洞。”

去年11月份，曹雪濤院士在《Cell Research》雜志上發表了一篇題為“RNA editing by ADAR1 marks dsRNA as ‘self’”的文章，為我們亮點推薦了近期發布在《科學》（Science）雜志上的一項新研究成果。在這篇文章中，澳大利亞St. Vincen醫學研究所的Carl R. Walkley領導的研究小組證實由ADAR1介導的RNA編輯將內源性雙鏈RNA（dsRNA）標記為是“自我的”的分子。今年3月份，浙江大學生命科學學院章曉波教授領銜的課題組，通過對日本囊對蝦（Marsupenaeus japonicusshrimp）感染白斑綜合癥病毒（WSSV）的Ago復合物的序列進行測序分析，揭示出宿主ADAR（RNA依賴性腺苷脫氨酶）催化A-to-I RNA編輯病毒miRNA（WSSV-miR-N12）+16位點。