我們都知道吸煙有害健康，會引發多種疾病。瑞典Lund大學的研究人員最近在小鼠和人類細胞中揭示了尼古丁與二型糖尿病之間的聯系，這項研究發表在Cell旗下的Cell Reports雜志上。

負責胰島素生產的β細胞在血糖調控中起到了關鍵性的作用。研究人員發現，神經遞質乙酰膽堿能激活β細胞的煙堿型乙酰膽堿受體，進而影響這些細胞的胰島素釋放。而煙堿型乙酰膽堿受體對尼古丁也很敏感。

“β細胞中促進胰島素分泌的受體是由乙酰膽堿激活的，這些受體很容易受到尼古丁的影響。我們首次展示了尼古丁敏感性受體對β細胞功能的重要意義。這項研究表明，缺乏這些受體的人面臨著更高的二型糖尿病風險，”文章的通訊作者，Lund大學的Isabella Artner說。

進一步研究顯示，β細胞的MafA基因控制著尼古丁敏感性受體的數量，以及它們從中樞神經系統接收信號的能力。MafA基因出現問題會導致β細胞的胰島素分泌減少，提高二型糖尿病的患病風險。

“我們此前并不知道MafA基因對胰島素分泌有這樣的影響，也從未將尼古丁受體與二型糖尿病關聯起來，”Isabella Artner說。“過去我們只知道吸煙者更容易患二型糖尿病，但并不清楚其中的原因。這項研究可以增進我們對吸煙和二型糖尿病的理解。”

去年九月，哈佛大學T. H. Chan公共衛生學院、華中科技大學和新加坡國立大學進行的一項薈萃分析表明，與從不吸煙的人相比，吸煙者和經常暴露于二手煙的人，患上2型糖尿病的風險明顯更高。研究人員估計，11.7%的男性2型糖尿病患者和2.4%的女性2型糖尿病患者（全世界總共約2780萬例），可能是由于吸煙引起的。他們還發現，在吸煙者戒煙后，隨著時間的流逝患病風險會有所降低。這項研究發表在《Lancet Diabetes & Endocrinology》雜志上。

耶魯大學的研究人員此前發現，吸煙引起的大腦反應存在性別差異。他們使用一種新的大腦成像分析方法證實，吸煙可激活一種多巴胺驅動的滿意和快感反應，而這種反應在男女之間是不同的。相關研究結果發表在最近的神經科學主流期刊《神經科學雜志》（The Journal of Neuroscience）。

瑞典烏普薩拉大學等處的研究人員在Science雜志上發表文章指出，與非煙民男性相比男性煙民Y染色體丟失的幾率要高三倍。這一發現也許解釋了對于大部分癌癥來說，為何男性比女性患癌幾率和癌癥死亡幾率都要高，而且抽煙為何對男性的影響，要比對女性的影響大。