眾所周知，癌癥是很難治療的，因此臨床醫生和研究人員一直在尋求替代的治療方法。細菌是否能提供一種解決方案呢？

根據美國疾病控制和預防中心資料顯示，結直腸癌是美國第三大最常見的癌癥，它也恰好是一種很難治療的癌癥，因為傳統的化療和放療，在胃腸道氧氣匱乏的環境中都不起作用。但是，最近，新加坡南洋理工大學的研究員Teoh Swee Hin，找到了這些癌癥的另一種治療選擇——細菌療法。相關研究結果發表在最近的Nature子刊《Scientific Reports》。

Teoh說：“這種療法能夠對腫瘤起抑制作用，也喚起一種免疫反應來對抗腫瘤。但是用細菌療法，存在感染的風險。如果我們可以使用無活性的衍生物，如滅活的細菌和條件培養基，我們就可以最大限度地減少感染的風險。”

雖然研究表明，活菌可產生抗腫瘤的效果，但研究人員不清楚失活的細菌及其分泌的產品，是否將以類似的方式起作用。Teoh和他的同事們，通過使用滅活的梭狀芽孢桿菌（Clostridium sporogenes，土壤中常見的一種細菌），檢測了這種想法，將其分泌的蛋白質，用于二維和三維細胞培養平臺的培養基中，來培育結腸癌細胞。

Teoh解釋說：“當測試一種給定藥物的有效性時，二維平臺是標準的第一步。然而，二維單層癌細胞模型與體內腫瘤模型是非常不同的，后者是更為復雜的結構，因此結果可能并不總是生理相關的。我們使用更復雜的三維模型，來更好地模擬體內腫瘤及其微環境，也模擬在許多腫瘤中看到的壞死細胞。”

Teoh的熱滅活細菌療法，能夠在2-D和3-D模型中顯著抑制細胞的增殖。對于Teoh來說，結果是令人驚訝和非常令人興奮的。他說：“盡管我們得到了很強的結果，但這種現象背后的機制尚未闡明。還有很多工作要做。但是，我們希望，我們能夠將其應用于其他癌癥，因為癌癥是我們的一個夙敵，盡管幾十年來進行了大量的調查，但是治療方面只取得了微小的進步。”