艾滋病感染“中介”露出“真面目”
日期:2013-11-28 09:06:18
艾滋病病毒入侵人體的“中介”的清晰圖像已被科研人員掌握,這一成果為研制潛在的艾滋病疫苗鋪平了道路。
盡管艾滋病病毒已發現30多年,人們也開發出了抗逆轉錄病毒藥物,但一直沒有研制出一種有效疫苗。科學家表示,疫苗研制失敗與Env三聚體有很大關系,它是艾滋病病毒表面的唯一抗原,是潛在疫苗的可能標靶,但因為具有復雜的結構,其“真面目”一直不為人知。
今年年初,科學家們聲稱已經用低溫電子顯微鏡看見了Env三聚體的結構,但該結果受到業界的質疑。如今,在兩項新的研究中,科學家們不僅提供了Env三聚體的更高分辨率的圖像,而且他們是用兩種不同的技術得到相似的結果。
來自斯克里普斯研究所與威爾-康乃爾醫學院等機構的兩個研究小組分別采用低溫電子顯微鏡以及X射線晶體學設備,對Env三聚體進行觀測,首次獲得了原子尺度上的Env三聚體高清圖像。
研究人員表示,這項成果代表了向了解艾滋病病毒侵入機制邁出的重大一步。獲得Env三聚體的清晰圖像,將有助于指導艾滋病疫苗的設計。
相關成果刊登在美國《科學》雜志。
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