通過觀察腦部掃描，研究者已經知道如何讀懂人的大腦并能識別你的情緒是不是悲傷、憤怒或反感。

對10名學表演的學生進行的實驗表明人們情緒一樣時，其腦部活動有明顯的相似性。通過觀察腦部掃描，一臺計算機就可以預測出一個人的情緒如何。

位于匹茲堡的卡內基梅隆大學的研究者表示，這些發現可以用于幫助各種心理問題的病人進行治療，甚至能為情緒失常者提供確鑿的醫學診斷。也可以用于了解比如患自閉癥等發育障礙者的精神世界。

在一項大的直接應用測試廣告中，幫助監督這項研究的心理學教授Marcel Just說：“看到這則最新款寶馬的廣告，你想要觀眾產生什么樣的情緒？”

卡內基梅隆大學的社會決策科學助理教授Karim Kassam是這項研究的領導者，他補充說：“這項研究提出了一個潛在的新方法，無需依靠人們的自陳報告，就可識別人的情緒。可以用以估測個人對于幾乎任何一種刺激物（如一面旗幟、一個品牌或一位政治候選人）的情緒反應。”

這是個小實驗----功能磁共振成像比較昂貴而且大型組織不容易和這類學生打交道。其他實驗室將不得不反復做這一實驗使之成為被接受的科學理論，然而這一研究開始解答關于大腦如何體驗情緒的問題。.

Kassam的團隊招募了卡內基梅隆大學的學表演的學生，要求他們產生9種情緒：憤怒、厭惡、嫉妒、害怕、開心、渴望、驕傲、悲傷及羞愧。允許每一個受試者用自己希望的方式產生這些情緒。然后把這些受試者放進功能磁共振成像掃描儀，受試者流露出詞語將他們帶入到每一種情緒時，掃描儀就拍攝下了他們腦部活動的實時成像

每一名受試者將每一種情緒循環體驗6次，然后研究者測試其基于腦部掃描的計算機程序，看看程序能否辨別受試者腦海中所浮現的情緒。

心理學家Marcel Just在接受NBC News的采訪中說：“每一名受試者體驗悲傷情緒時，我們說，不錯，這兒還有5次機會。然后我們給計算機程序顯示受試者的第六次情緒體驗，讓其識別出這是哪一種情緒，計算機程序識別出情緒的正確率平均達到84%?！?SPAN lang=EN-US>

盡管參與實驗的是10個不同的人，其腦部活動模式卻是相似的。

 “的確可以從他們的腦部活動模式中識別出他們正在體驗的某一種情緒?！?SPAN lang=EN-US>Just說。

Just補充說：“你無從知道我是如何體驗快樂情緒的。你能想象到這一情緒一定具有相似性，但直到現在，沒有辦法將之進行比較?！?SPAN lang=EN-US>

發表在公共科學圖書館期刊雜志《PloS ONE》上的這項研究必然有爭議。功能磁共振成像掃描必定被仔細詮釋，許多腦部專家不認同這一觀點。但科學家通過觀察腦部信號可以識別許多東西。2001年，美國心理健康研究中心的一個小組發現，利用功能磁共振成像掃描，他們能受試者是否正盯著一張臉、一棟房子或一把椅子。

然而，情緒比看著某一物體要含糊不清的多。

Just表示這一小組用幾種不同的方法測試了他們的發現。他們利用一個志愿者的一組腦部掃描圖來設定電腦，然后喚起另外一名志愿者的情緒，計算機猜出志愿者情緒狀態的準確率只有70%。

Just說：“有一種通用的方法可以描述出腦部的情緒，我仍然認為這是令人驚奇的?！?SPAN lang=EN-US>

關于功能磁共振成像和計算機能否正確識別出人類的情緒，或捕捉到憤怒、悲傷等情緒，仍然存在著疑問。因此，在受試者沒有察覺的一系列測試中，他們進行了測試。Just 說：“我們展示出通常能引起人厭惡的圖片，他們的確對和昆蟲、廁所及傷口有關的圖片很反感?！?SPAN lang=EN-US>

計算機可以準確識別出這些毫不知情的受試者所感受到的反感情緒。

這一實驗也顯示了情緒的四個類別----稱為心理效價，情緒是積極的還是消極的；激勵---強烈的或輕微的；是否存在社會因素，能否引起另外一個人的情緒；欲望或性吸引。

Just說：“這個實驗可以告知人們有關思想構建的因素。”

他補充說：“你可以想象一下，運用這一技術，通過人類大腦象征社會互動的方法，來識別這個人是否患有自閉癥?！边@一研究小組也正努力用這一方法看他們能否發現有人有考慮自殺的危險。

研究者長久以來都明白面部表情和許多情緒相關這一觀點幾乎很普遍------憤怒、厭惡、害怕、開心，所有這些情緒在大部分人臉上看起來都是一樣的，具有相同文化背景的人能識別出另外一個人的臉部所展現的情緒。Just說，但這只是進入大腦本身的一種方法。

Just說：“我認為這為研究思想精神的改變可能提供了一種全新的方式。”