兩名美國波士頓的HIV感染者在接受干細胞移植治療淋巴瘤后，他們的艾滋病有可能也得到了治愈。在吉隆坡召開的國際艾滋病大會上兩人的醫生公布了這一消息。

兩名男子大約分別在3年前和5年前，接受了干細胞移植以替換造血骨髓。他們的治療方案與“柏林患者” Timothy Ray Brown相似。Brown是唯一宣稱HIV治愈的成人患者，6年來他的體內都未再檢測到HIV病毒。去年7月，兩名男子的醫生宣布在他們的血液中似乎沒有檢測到HIV，但當時他們仍然在服用抗逆轉錄藥物。

Brigham婦女醫院HIV專家Timothy Henrich幫助治療了兩名患者，他說兩人現已終止了他們的抗逆轉錄病毒治療，并且沒有產生不良后果。一人已停藥15周，而另一人已停藥7周。兩人的血液中均沒有任何HIV DNA或RNA的蹤跡。

如果二人繼續保持健康，他們將成為繼Brown和早先報道的、出生后不久即接受抗逆轉錄病毒治療的密西西比嬰兒之后，第3個和第4個HIV的治愈患者。

但Henrich和Brigham婦女醫院的同事Daniel Kuritzkes謹慎地表示，現在說兩名波士頓患者已經獲得了治愈仍為時太早。醫生還需要對患者進行至少1年的密切追蹤，因為病毒有可能會潛藏在患者體內，如大腦或內臟“儲存庫”中，在這些地方病毒可以藏匿數十年。

Kuritzkes說：“我們非常謹慎地避免說這些患者得到了治愈。但迄今為止的臨床結果是非常令人鼓舞的。”

加州大學舊金山HIV研究人員Steven Deeks說：醫生有可能還需要等待至少2年，才能宣布他們得到了治愈。“有任何的證據證實，我們可能有能力治愈HIV感染，都是一個重大的進展。確實也有過一些病例報道，患者停止治療數周后，體內病毒清除。”

令人興奮的消息

一些研究人員和醫生們仍然對此消息感到非常興奮，因為波士頓患者與柏林患者的治療在一個重要方面存在差異。Brown移植的是本來就可以抵抗HIV感染的干細胞，因為供體剛巧有一個重要的蛋白CCR5發生了突變，而CCR5是HIV感染細胞的必要條件。因此，Brown的干細胞移植有點類似于用抗HIV細胞進行基因治療。

而波士頓患者接受的干細胞沒有保護性突變。因此在癌癥治療過程中，移植細胞必須借助于抗逆轉錄病毒藥物來保護它們免于感染。他們的醫生認為，一種稱作為移植物抗宿主病的免疫反應（移植后反應導致供體細胞殺死患者自身的細胞），有可能消滅了患者的HIV儲存庫，治愈了患者。

約翰霍普金斯大學醫學院移植專家Christine Durand說，波士頓患者的病例可能表明了，當前的抗逆轉錄病毒藥物效力非常強，足以保護移植細胞。“如果兩名波士頓患者得到了治愈，那么一定是抗逆轉錄病毒治療，而非基因治療保護了這些供體細胞，”她說。

這一發現對于有HIV感染，且需要接受血細胞移植的人具有非常重要的意義，但這種治療可能無法得到更廣泛地應用，因為移植的風險很高。Durand說約翰霍普金斯大學現正在修改移植程序，讓患有癌癥的HIV患者在移植治療過程中服用抗逆轉錄病毒藥物。

另外，國際孕產婦兒童青少年艾滋病臨床實驗(IMPAACT)研究組，也正試圖通過將來自臍帶血的CCR5突變型抗HIV血液輸入到感染HIV的癌癥兒童和成人體內，以重復柏林患者的治愈病例。

研究人員認為，每位HIV感染者都可能從這項工作中獲益，因為它可能會生成一些關于如何清除HIV儲存庫的有價值的信息。

Durand說：“在找到一種對大多數患者而言均可行的治療方案之前，我們仍然有很長的路要走。而每邁出一步，這些病例都可以讓我們獲得一些重要的經驗。”