日本海洋研究開發機構8月16日發表公告說，該機構研究人員在一種深海蝦體內發現了能高效分解鋸末和紙等物質的酶。如能利用這種酶，枯木和廢紙等都可成為生產生物乙醇的原料。

研究人員在最新一期的美國在線科學刊物《科學公共圖書館綜合卷》上報告說，他們2009年在馬里亞納海溝最深處采集到大量的短角雙眼鉤蝦。為了研究這種蝦的食性，研究人員分析了它們體內的消化酶，結果檢測到4種能分解植物的酶。這種蝦能食用沉淀到海底的植物碎片，從中汲取營養。

研究人員發現，其中有一種此前未知的酶能夠分解植物中的纖維素，使其轉變為糖分，而糖分是制造乙醇的原料。

研究人員經實驗確認，讓鋸末和紙在這種酶的作用下發生反應，鋸末和紙能在室溫下分解成糖分。