《新科學家》雜志周三報道，兩家美國公司正嘗試大規模地克隆雞，將工廠養雞導向一個新時代。這兩家公司是加州的Origen藥業公司和北卡洛萊納州的Embrex公司。它們收到美國國家科學和技術研究院470萬美元的撥款。工廠養雞已經因常常使用大量的抗菌素和將雞放養在擁擠的環境中而引起動物福利游說團體的憤怒。但禽業將歡迎食料少、生長快、抗病力強的雞。據介紹，研究人員計劃從良種母雞所下的蛋中提取胚胎干細胞，然后大規模生產，并將其注入其它雞蛋的胚胎中。研究人員邁克•菲茨杰拉德說，這種方法處理后的雞蛋孵化出的小雞將以同樣的速度生長，重量和味道都相同。

胚胎干細胞是早期胚胎分離出來的一類細胞，它具有體外培養無限增殖、自我更新和多向分化的特性。無論在體外還是體內環境，ES細胞都能被誘導分化為機體幾乎所有的細胞類型。因此，美公司欲用胚胎干細胞取代母雞生產克隆雞。

Origen公司成立之初，立足于收集世界上最大的人全長cDNA克隆庫，并使其商品化作為研究工具提供給全世界的科學家。OriGene使用高通量的基因組技術為制藥、生物技術和基礎研究工作者提供性能卓越的產品。旗艦產品是目前世界上最大的cDNA克隆庫、30,000個人全長基因的TrueClone cDNA克隆和超過25,000個TrueORF cDNA克隆。

Embrex公司就是一家專門從事研究開發自動化蛋內注射工藝及其配套的生物科技產品的高科技公司，該公司于2001年在上海某大型家禽公司進行胚胎 注射法氏囊疫苗技術推廣試驗，疫苗接種是在孵化場完成，所用疫苗是一種能夠接種18日齡雞胚的法氏囊抗原-抗體復合物弱毒疫苗。

克隆雞的進展

蘇格蘭專家培育抵抗禽流感病毒的克隆雞

成功克隆出世界上第一只羊“多利”的蘇格蘭愛丁堡羅斯林研究所又有動作。在全世界談禽流感色變的今天，該研究所的科學家宣布他們正在通過克隆技術，培育對禽流感病毒具有免疫力的雞的新品種。

羅斯林研究所的項目主管海倫•桑博士說：“這是對禽流感這個困擾人類已久問題的一個長遠的解決方法。我們已計劃把基因物質植入克隆雞只，然后檢測它們對禽流感病毒的免疫力。”

科學家們聲稱，完全有能力生產出對所有流感病毒均有免疫力的雞。不過，參與免疫基因研制的劍橋大學勞倫斯•蒂雷博士說：“雞等家禽可為野生禽類與人類的接觸提供橋梁。野生禽類是禽流感病毒集中攜帶者，拆除家禽這一橋梁，人類接觸與感染禽流感病毒的幾率將大大降低。”

計劃用克隆雞產“抗癌蛋”

曾經克隆出綿羊多莉的蘇格蘭愛丁堡羅斯林研究所最近宣布，他們計劃用經過遺傳改良的雞蛋大批量生產抗癌藥物。據說，該研究所的新項目就是計劃在一年內生產出含有可治療皮膚癌蛋白抗體的雞蛋。

科學家們計劃先培育出具有特殊基因的母雞，使它們產下的雞蛋清里含有制備各種抗癌藥物所需的蛋白質，然后再克隆這些母雞。這個項目是與美國的生物技術公司Viragen合作進行的，而該公司即將提供的第一批基因就是生產用于治療黑素瘤――皮膚癌的抗體。隨后進行的一些研究還將涉及到其它蛋白類藥物，用于治療包括肺癌和腸癌等其它癌癥。

克隆動物制藥前程遠大

動物克隆已經不是什么新鮮話題。面對該領域的迅速發展，有科學家表示，人們研制克隆動物（包括對轉基因動物的克隆）的初衷可能是為了農業，但是，用其來研發藥物可能才是克隆動物的“遠大前程”。比如，從克隆奶牛和奶羊的奶中提取蛋白質可用來制成藥品，這種使用克隆動物的制藥方式有望大大降低成本。

不過，也有很多專家對此表示質疑，他們害怕逃脫人類掌控的克隆動物會污染物種，呼吁政府加強對其監管。

轉基因動物制藥案例

據美國物理學家組織網報道，使用克隆動物制藥的例子很多，比如，從克隆奶羊或奶牛的奶和血液中可提取蛋白質和抗生素；克隆雞可產下用于制藥的雞蛋；克隆豬可用來培育人類器官等等。科學家表示，通過克隆技術，制造出這些動物完美的復制品能夠加速制藥過程并且降低制藥成本。

比如，位于美國威斯康星州的生物技術公司Infigen公司使用核轉移技術，培育出一種進行了基因改造的小豬，這種豬可用于研究異種基因移植（或稱異種移植，是使用動物的細胞、組織或器官治療人類的不治之癥）。

該公司也制造出了一群經過了基因改造的奶牛，公司希望能從這些奶牛的奶和血液中提取出蛋白質來治療血友病。但是，該公司由于缺乏資金，已被迫于2004年關門。該公司前總裁邁克爾•畢曉普解釋說：“那時，我們正在進行新的研究嘗試，美國食品和藥物管理局（FDA）的認證過程并不如現在這般完善，投資者們都采取觀望態度，使我們的發展舉步維艱。”

無獨有偶，2006年，麻省GTC生物制藥公司的科學家首次利用從基因改造的母羊中抽取的乳汁研制出抗凝血的藥物——ATryn。該藥是全球第一種通過山羊奶制造的蛋白質藥物，方法是改造山羊的基因，令它們的乳汁蘊含豐富的抗凝血蛋白。GTC的技術研發副總裁揚•艾克蘭德稱，150頭奶羊生產出的藥品足以滿足成千上萬人的需求。