據報道，一項涉及逾1000人的研究結果顯示，吃巧克力不僅是味覺上的享受，還可能為心臟健康帶來切實好處，譬如能輕度降低血壓。

該研究綜合了42項較小研究的結果，發表在《美國臨床營養學期刊》上。研究發現參與者的血管功能有小幅改善，胰島素水平也有所下降。

過去的一些研究發現，愛吃巧克力的人患高血壓等某些心臟疾病的風險較低。

該最新研究帶頭人、英國諾威奇醫學院的胡珀稱：“我要傳達的信息是，如果人們喜愛黑巧克力，那么用它替代其它美味食物而吃一些是可以的，并且可能有益。”

“但是，證據還不足以說明我們都需要這么做。”

她表示，他們的相關研究都規模不夠大、時間不夠長，無法證明吃巧克力是否對人罹患中風的風險有任何影響。

與過去主要基于觀察的研究不同的是，本次研究集中于臨床試驗，研究對象吃或者不吃巧克力，然后觀察他們在血壓、膽固醇以及其它心臟風險因素上的變化。

胡珀與她的團隊綜合了42項臨床試驗、涉及約1300人的數據發現，吃巧克力使被研究對象血壓指數稍有降低，胰島素水平也有所下降，并帶來其它健康好處。

尚不清楚為何巧克力有如此功效，但據信這是因為其中含有黃酮類物質，而在堅果、大豆、茶以及葡萄酒中也含有此類物質。