讓瘧疾的生命周期“緊急剎車”
日期:2012-02-28 08:36:36
科學(xué)家們依靠寄生蟲生命周期中一個(gè)新蛋白的發(fā)現(xiàn),鎖定了戰(zhàn)勝全球毀滅性疾病 - 瘧疾的新目標(biāo)。
研究揭示了在瘧疾寄生蟲有性繁殖階段中的一個(gè)重要角色。它可以證明新治療方法能夠有效阻止其軌道上的疾病。
諾丁漢大些生物學(xué)院的科學(xué)家們與萊斯特大學(xué),牛津大學(xué),帝國(guó)理工大學(xué)和荷蘭萊頓大學(xué)在《PLoS Pathogens》上共同發(fā)表了他們的研究成果。
咬回去
瘧疾是一種破壞性的全球性疾病。每年有數(shù)百萬的臨床病例和接近一百萬人死于此病。瘧疾是由血紅細(xì)胞的感染和被稱為瘧原蟲的一個(gè)微小的寄生蟲而引起的。瘧原蟲有四個(gè)重要物種。這些生物體由瘧蚊在人與人之間傳播。當(dāng)瘧蚊叮了一個(gè)受感染人以后,它吮吸血液中含有的寄生蟲,然后通過叮咬可傳播給下一個(gè)受害者。
帶領(lǐng)研究學(xué)者并參與諾丁漢大學(xué)生物學(xué)院基因組學(xué)和遺傳學(xué)中心Tewari博士小組的David Guttery博士說:“瘧疾寄生蟲是一個(gè)復(fù)雜的有機(jī)體,了解它是如何繁殖是阻止其傳播疾病的關(guān)鍵。我們的研究已經(jīng)確認(rèn)了細(xì)胞分裂周期基因在瘧原蟲和它在男性生殖細(xì)胞發(fā)展中的作用。因此它是阻止瘧原蟲繁殖的“剎車”。 我們發(fā)現(xiàn)如果去除該基因,雄配子不能形成和分裂出他們的宿主細(xì)胞(稱為exflagellation進(jìn)程)。阻斷這些細(xì)胞的形成將會(huì)是一個(gè)在預(yù)防瘧疾由蚊子傳播到哺乳動(dòng)物的重要戰(zhàn)略。”
新目標(biāo)
確認(rèn)的蛋白被稱為CDC20,在伯氏瘧原蟲(在鼠類間傳染)的細(xì)胞分裂周期中發(fā)揮作用。這種基因顯示在學(xué)多器官的細(xì)胞分裂中都發(fā)揮著重要作用,但是到目前為止,其在瘧疾寄生蟲上的作用還不得而知。新的研究對(duì)CDC20在瘧原蟲細(xì)胞分裂和瘧疾寄生蟲雄性細(xì)胞(microgametes)生長(zhǎng)中的作用首次進(jìn)行了描述。這種雄性細(xì)胞是寄生蟲在人與蚊子之間傳播的基礎(chǔ)。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)缺乏這種基因的雄性細(xì)胞將停止迸發(fā)出其宿主細(xì)胞和與雌性細(xì)胞受精。
瘧疾寄生蟲生命周期中的受精階段發(fā)生在蚊子吮吸感染了瘧疾的血液之后。在此期間,雄性細(xì)胞前體(小配子體)快速?gòu)?fù)制的DNA產(chǎn)生8個(gè)雄性細(xì)胞(配子)。這些配子在一個(gè)被稱為exflagellation的過程中衍生出小配子體,并尋找雌性細(xì)胞進(jìn)行受精。通過阻止exflagellation這個(gè)進(jìn)程,研究小組確定了一種中斷瘧疾傳播的方法。