由于阿爾茨海默氏癥（早老性癡呆癥）目前還沒有有效的治愈療法，因此盡早檢測和及早治療非常重要。德國一項最新研究發現，通過檢測鼻粘膜中的一種蛋白質沉淀物有助于提早發現這種疾病。

　　德國達姆施塔特工業大學研究人員１５日公布研究成果說，在阿爾茨海默氏癥癥狀出現數年前，患者鼻粘膜中即可檢測出一種名為Ｔａｕ蛋白的沉淀物。這種蛋白質可導致早老性癡呆癥患者腦細胞死亡。

　　參與研究的鮑里斯·施密特教授介紹說，研究人員先前只知道這種有害沉淀物會出現在腦細胞和視神經細胞中，因此在試圖確診相關疾病時通常會先利用熒光染料為眼中這種蛋白沉淀物著色，再采取視網膜掃描檢測。

　　在研究熒光染料時，研究人員發現，這種染料同樣可使鼻粘膜中某種沉淀物可見。隨著研究不斷深入，研究人員得出結論，鼻粘膜中的蛋白沉淀物與腦部蛋白沉淀物“高度相關”，檢測鼻粘膜蛋白沉淀物比視網膜掃描更易確診阿爾茨海默氏癥。而且研究人員認為，鼻部檢查對患者產生的損害或副作用相對較小。

　　阿爾茨海默氏癥是一種腦部病變，發病原因尚不明確。臨床癥狀表現為認知、記憶和語言功能障礙等。目前還沒有有效的治愈療法，現有藥物只能緩解癥狀和減緩病程的進展。