拉什大學研究學者發現或可幫助早期診斷卵巢癌的抗體
日期:2011-08-19 09:31:28
易患卵巢癌的不孕婦女血液中發現抗體
芝加哥——拉什大學醫學中心的研究學者在開發卵巢癌最早期診斷的生物標記中利用了一種新的方法,從而在不孕婦女的血液中發現了一種分子,它日后或可用來篩查卵巢癌高危人群、甚或那些患有早期卵巢癌的人群。
這種分子是一種人體生產出來的抗體,是身體對間皮素的自動免疫反應。科學家已經仔細研究了這種蛋白質,發現它大量存在于卵巢癌細胞的表面,但是在正常人體細胞中只有少量存在。
這一研究發現刊登于美國癌癥研究學會出版的《癌癥流行病學、生物標記及預防》期刊的網絡版上。
“這個發現非常重要,因為目前的醫學檢測還不能識別尚處早期的卵巢癌,這也是為什么這個疾病的死亡率如此之高的原因。”拉什大學的藥理學、婦產科及預防醫藥學教授、本項研究的首要作者Judith Luborsky博士說。
“在這次研究中,我們發現癌癥生物標記的方式很獨特。我們并沒有追查僅僅同卵巢癌相關的分子,相反,我們尋找的是那些易患卵巢癌的婦女和卵巢癌患者之間的共同點。”Luborsky說。
這項研究讓科學家們得以解釋不孕癥和卵巢癌之間的聯系,盡管這在此前的許多流行病理學調查中已經得到證實。
“更重要的是,隨著間皮素抗體的發現,我們現在似乎有了一種生物標記可以潛在地用于篩查檢測卵巢癌,幫助我們攻克這一疾病。”Luborsky說。
根據美國癌癥學會最新的測算,2011年美國將有大約21,900起新增卵巢癌病例,并將有大約15,460人死于該疾病。卵巢癌是女性第九大最常見癌癥,并且在女性癌癥死亡率中排列第五(統計不包括皮膚癌)。對患有卵巢癌的婦女的預后診斷較差是因為缺乏該癌癥初期發展時的臨床癥狀描述以及針對該疾病的實驗室研究檢測。
在拉什的這一研究中,研究人員檢測了109位不孕婦女、28位卵巢癌女性患者、24位患有良性卵巢腫瘤或囊腫的婦女及152位健康婦女的血液中的間皮素抗體。不孕的原因可歸結于子宮內膜異位癥、排卵功能障礙、卵巢早衰或其它無法解釋的情況。
研究人員在患有卵巢早衰、排卵功能障礙或是其它無法解釋的不孕癥狀的婦女體內發現了高水平的間皮素抗體,同樣的情況在卵巢癌患者體內也出現了。但是患有子宮內膜異位癥的婦女、健康及患有良性腫瘤的婦女體中并沒有類似的現象。子宮內膜異位癥通常與另一種與不孕癥不同的卵巢癌有關聯,這也解釋了為什么在這些患者身上沒有發現間皮素抗體。
然而,為什么血液中是否存在間皮素抗體會同卵巢癌有關,原因尚不清楚。
“我們一直假定,一種自發免疫反應先于,或者在某種程度上助長了惡性腫瘤的成長和惡化。”Luborsky說,“我們認為抗體可能是在應對卵巢組織中非常早期的反常變化中隨之出現,而其它的刺激事件的發生有可能讓這些反常變化進化成惡性腫瘤。或者,另一種假設是,抗體也許同卵巢中的正常細胞結合在一起,導致功能障礙甚或引起不孕——并且,在其中一部分婦女中,引發了卵巢癌。”
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