蝴蝶擬態功能由超級基因簇決定
日期:2011-08-18 08:12:06
自然界中,不少蝴蝶掌握借助“擬態”躲避天敵的本領。一項最新研究發現,蝴蝶的擬態功能由其體內的“超級基因簇”決定。
英法兩國研究人員在8月份的《自然》雜志上發表論文說,他們選取了一種生長在亞馬遜熱帶雨林地區的釉蛺蝶進行研究。這種蝴蝶能通過改變翅膀花紋,“偽裝”成那些味道不佳的蝴蝶,從而躲過鳥類的捕食。
研究人員在分析該種蝴蝶體內的染色體序列后發現,一種染色體內部存在多種變異,各變異組合形成了“超級基因簇”,最終決定著擬態的花紋。
參與研究的法國自然歷史博物館馬蒂厄·若龍博士形象地用“變形金剛”來解釋這個基因簇的作用,他說,蝴蝶可謂昆蟲世界的變形金剛,經過簡單的基因切換組合就可實現擬態。
此外,研究人員表示,“超級基因簇”同樣存在于飛蛾等其他昆蟲體內,使它們既可模仿其他同類,又能模仿周圍環境。
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