干細(xì)胞里程碑式成果:人造精子
日期:2011-08-11 08:37:26
科學(xué)家一直想在實(shí)驗(yàn)室中人工培育出精子和卵子,以深入了解基本繁殖過(guò)程,尋找治療不孕癥的方法。早在2006年,英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)一個(gè)研究小組利用胚胎干細(xì)胞制造出人造精子,并培育7只小鼠,但7只小鼠均出現(xiàn)健康問(wèn)題并夭折。3年后,這個(gè)研究小組又宣布成功利用人類干細(xì)胞培育出成熟精子,不過(guò)這篇論文很快因兩段內(nèi)容涉嫌剽竊被撤銷。
精子和卵子都是從原生殖細(xì)胞發(fā)展而來(lái),而原生殖細(xì)胞則發(fā)源于胚胎早期階段:上胚層的細(xì)胞團(tuán)。研究人員已經(jīng)知道如何從鼠胚胎中提取出上胚層細(xì)胞,并培育出能再生比較長(zhǎng)時(shí)間的上胚層干細(xì)胞。但是一直以來(lái),科學(xué)家們都試圖用上胚層干細(xì)胞培育出原生殖細(xì)胞并進(jìn)入培育出精子和卵子,但都遭到失敗。
在這篇文章中,研究人員采用了不同的方法——他們將胚胎干細(xì)胞培育出能存活幾天的類上胚層細(xì)胞,之后用存活了2天的細(xì)胞培育出類原生殖細(xì)胞。然后再將這些細(xì)胞植入不能正常產(chǎn)生精子的實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi),結(jié)果研究人員發(fā)現(xiàn)這能產(chǎn)生了能讓卵子受精的精子。接下來(lái)研究人員又進(jìn)行了體外受精,將精子植入到代孕母鼠體內(nèi),產(chǎn)下了正常后代,這些幼鼠也證明能繁殖了自己的后代。
這項(xiàng)研究不僅有助于分析精子生成過(guò)程中的分子事件,而且將來(lái)也許能應(yīng)用到男性不育癥的治療方面。
不過(guò)研究人員也提出,把這種方法應(yīng)用到人類身上以前,還需要進(jìn)行大量研究。因?yàn)檫€有很多障礙需要清除,研究人員希望能了解如何在實(shí)驗(yàn)室中培育完整的精子,而不是將與原生殖細(xì)胞類似的細(xì)胞注入睪丸以待成熟。他們還想在體外培育卵子,既了解相關(guān)過(guò)程并最終幫助不孕女性懷孕。文章通訊作者,京都大學(xué)Mitinori Saitou說(shuō),“目前我們的工作還只是一個(gè)純粹的科研成就,把它應(yīng)用到人類身上還需要很多時(shí)間,并要進(jìn)行更多研究工作和探討倫理問(wèn)題”。
除此之外,這項(xiàng)研究也一如既往的引起了多方的爭(zhēng)論,據(jù)報(bào)道,來(lái)自基督教醫(yī)學(xué)研究院基金(Christian Medical Fellowship)的彼得-桑德斯博士表示,這項(xiàng)研究“引發(fā)了巨大的倫理問(wèn)題”。英國(guó)公益組織“生殖倫理學(xué)皮評(píng)論” 的約瑟芬-昆塔瓦萊稱,該研究工作真是有點(diǎn)“太自戀了”,它增加了從男性皮膚里提取“雄性卵子”,從女性皮膚里提取“雌性精子”的可能性。她說(shuō):“誰(shuí)還需要男人和女人?現(xiàn)在只需要人造子宮,我們將會(huì)徹底改寫(xiě)人類生殖方式?!?/P>
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