一種降血壓藥可治療老年健忘
日期：2011-08-05 08:17:29
隨著年紀變大，我們的記性開始變差，經常忘了車鑰匙放哪里，或者想不起那個經常見面的人的名字。現在一項新研究找到了這種所謂工作記憶“認知缺失”的原因，并認為這種情況可以逆轉。
美國耶魯大學科研人員發現，相比年輕人，中老年人大腦的神經網絡連接更為脆弱，活動也不那么頻繁。正如他們在《自然》周刊上所指出的那樣，對動物的實驗證明，可以用當前治療高血壓的一種藥物來扭轉這種認知缺失。
隨著年紀變大，人變得越來越容易忘事或者難以集中注意力，一些認知功能也難以完成。雖然很長時間以來大家都認為這種缺失與年齡有關，但至今還不知道造成這種認知缺失的生物學原因。
耶魯大學神經科學研究人員對處于青年、中年和老年三個不同年齡段的猴子進行研究，分析它們前額葉皮層（大腦負責認知功能和解決問題的區域）神經細胞的活動如何隨著衰老而變化。
這些猴子被要求進行一些需要使用工作記憶的活動，例如回想目標物放置地、組織表演或同時進行多項活動等。研究人員發現，青年猴子前額葉皮層的神經連接能夠在實驗活動中保持高頻率的“放電”，而年老猴子神經細胞放電程度更弱且時間更短。
然而當科研人員使用一種化學成分封鎖神經信號重復這些實驗時，卻使這種神經細胞損壞得到修復，年老猴子達到與青年猴子相似的活動水平。
科研人員認為，衰老會導致一種被稱為cAM P的分子過度積累，它可能導致神經信號變弱。使用某些化學成分封鎖或者禁止這類分子的活動就可以逆轉神經細胞的信號連接方式，改善它們的功能。
因年紀變大而產生的認知缺失會給生活帶來嚴重影響，妨礙我們工作或獨立生活能力。研究人員認為，現有藥物能夠改善神經聯系功能，其中一種用于治療高血壓的藥物能夠禁止cAM P分子的活動，修復工作記憶，但任何藥物都有待進一步的臨床驗證方可使用。
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