作為生命體的“清道夫”，巨噬細(xì)胞不僅擅長(zhǎng)對(duì)付細(xì)菌等外來(lái)入侵者，還是一個(gè)鐵資源回收利用的高手。它通過(guò)細(xì)胞膜上的“鐵泵”蛋白，從衰老的紅細(xì)胞中回收了可滿(mǎn)足人體需求95%的鐵元素！最近，上海科學(xué)家在著名學(xué)術(shù)期刊《血液》上發(fā)表論文，以翔實(shí)有力的實(shí)驗(yàn)，揭示了其中的奧妙。

奧秘系于一個(gè)蛋白Fpn1，俗稱(chēng)“鐵泵”，它能把鐵從細(xì)胞里“泵”出去，進(jìn)入血液循環(huán)。小腸細(xì)胞就有這個(gè)“鐵泵”：當(dāng)食物中的鐵元素被小腸細(xì)胞“分離”出來(lái)，“鐵泵”蛋白就會(huì)把它“泵”進(jìn)血液中，讓它隨血液流到身體所需要的地方。巨噬細(xì)胞也有這么個(gè)“鐵泵”。當(dāng)巨噬細(xì)胞吞掉衰老的紅細(xì)胞后，就會(huì)把紅細(xì)胞“拆解”開(kāi)，最大限度“回收”可利用的物資鐵就是其中的一個(gè)大宗，人體靠回收利用，滿(mǎn)足了自身95%的需求。

“如果這種蛋白缺失，就會(huì)引起一種名為血色病的疾病。”論文第一作者、中科院上海生科院營(yíng)養(yǎng)科學(xué)研究所博士生張竹珍介紹，通過(guò)基因敲除的小鼠實(shí)驗(yàn)，他們發(fā)現(xiàn)，如果離開(kāi)了“鐵泵”蛋白，巨噬細(xì)胞“回收”的鐵元素就會(huì)蓄積在細(xì)胞中，難以進(jìn)入血液，久而久之就會(huì)出現(xiàn)鐵中毒癥狀。“巨噬細(xì)胞大量存在于肝臟、脾臟、骨髓中，F(xiàn)pn1基因敲除的小鼠的這些器官中會(huì)出現(xiàn)鐵蓄積，這就是血色病。”

由于巨噬細(xì)胞還肩負(fù)人體免疫的重任，一旦出現(xiàn)“鐵中毒”，就會(huì)影響它行使這一職能。“所以，過(guò)多的鐵對(duì)于人體并無(wú)好處。”課題負(fù)責(zé)人、營(yíng)養(yǎng)所研究員王福俤告訴記者，整個(gè)生命系統(tǒng)有著精密的調(diào)控，如“鐵泵”蛋白就影響到了免疫、造血系統(tǒng)，影響到微量元素的體內(nèi)平衡。