研究分離出具自我復制能力造血干細胞

日期：2011-07-12 08:12:04

來自加拿大多倫多大學，Campbell家族癌癥研究所（Campbell Family Institute for Cancer Research）等處的研究人員成功分離出了具有自我復制能力的造血干細胞，這些細胞可在人的一生中不斷地補給成熟的血細胞。這將有助于了解這些干細胞的生物機理，以及在臨床應用上的前景。這一研究成果公布在《科學》（Science）雜志上。

這項研究由多倫多大學的John E. Dick教授領導完成，Dick教授是癌癥干細胞的發現者，他在白血病干細胞研究領域被稱為真正的開路先鋒，他早在上個世紀90年代就發現AML起始細胞，表型特征為CD34+CD38-，而CD34+CD38+和CD34-中沒有。可以說是自Dick教授開始，白血病干細胞的概念才逐漸被接受，并將這一概念擴大到實體瘤，象乳腺癌、膠質瘤等。除此之外，Dick教授在其它干細胞研究領域也有許多重要的成果。

造血干細胞（Hematopoietic Stem Cells）是指具有自我更新能力并能分化為各種血細胞前體細胞，最終生成各種血細胞成分，包括紅細胞、白細胞和血小板。這種多能干細胞是存在于造血組織中的一群原始造血細胞，也可以說它是一切血細胞（其中大多數是免疫細胞）的原始細胞。由造血干細胞定向分化、增殖為不同的血細胞系，并進一步生成血細胞。

科學家們一直都希望能分離有自我復制能力的造血干細胞，但是這比較困難，因為它們很難與那些僅能在短期內復制血細胞的其它細胞區分開來。在最新的這篇文章中，研究人員沒有采用目前常用的，基于Thy1 (CD90)表達的純化方法，而是通過分析造血干細胞富集亞群中幾個附著分子，發現了一個新分子標記：CD49f，研究人員認為這一標記是能夠長期補充血細胞的干細胞所特有的，他們能夠將這些細胞成功地移植到小鼠體內。

這對于了解這些干細胞的生物機理以及調控這些細胞、用于臨床應用具有重要的意義。

近期除了這一發現外，來自美國加州大學的研究人員還發現了呼吸道干細胞，這種細胞能進行氣道的修復——氣道對避免人體受環境中感染性病原體和毒素侵害起了重要作用。

研究人員多年來一直在尋找肺部的干細胞，并創建了氣道的修復模型，以便確認這些干細胞的位置。在發現這些細胞并進行定位后，研究人員開始著手分離這些細胞，并證明這些細胞能夠自我更新、分化和轉變成形成粘液腺和表面上皮的細胞。他們創建了模型系統，這些被分離出來干細胞在這些模型上確實能形成各種分泌粘液的粘液腺細胞以及修復氣道表面上皮的細胞。