德國研究人員近日在美國《新英格蘭醫學雜志》上就已歷時一個多月的德國大腸桿菌疫情發表了首份初步總結報告，結論是導致本次疫情的是一種具有特殊毒性的大腸桿菌，其來源很可能是人類。 

    這份報告由德國聯邦公眾傳染病預防與監控主管機構——羅伯特·科赫研究所和德國漢堡－埃彭多夫大學的醫學院研究人員聯合完成。報告已不再將本次疫情致病菌稱為腸出血性大腸桿菌，而是采用了更準確的說法：產志賀毒素Ｏ１０４：Ｈ４型大腸桿菌，因為本次暴發菌株表現出了典型的腸聚集性大腸桿菌和常見的產志賀毒素大腸桿菌這兩類不同的大腸桿菌混合的毒力特性。

    報告說，目前科學界已猜測本次暴發菌株是一種典型的腸聚集性大腸桿菌通過噬菌體獲得一種產志賀毒素編碼基因而產生的變種。兼具腸聚集性和產志賀毒素特點的大腸桿菌雖然以前也曾被發現過，但非常罕見。由于典型的腸聚集性大腸桿菌一般以人類為原始宿主，因此德國研究人員推斷本次暴發菌株也很可能源自人類。

    報告還指出，本次德國疫情與以往產志賀毒素大腸桿菌造成的疫情不同，其特點為：一、感染病例中溶血性尿毒綜合征重癥病例所占比例達２５％，遠高于以往疫情；二、溶血性尿毒綜合征病例中成人患者約占８９％，且多數是女性。而以往產志賀毒素大腸桿菌感染者多數是兒童，且沒有明顯性別差異；三、以往疫情致病菌大多數是血清型Ｏ１５７型大腸桿菌，這次則是Ｏ１０４型；四、本次感染的潛伏期平均為８天，以往則是３至４天。

    研究人員通過調查統計數據還發現，本次疫情中成人患者和兒童患者的癥狀也有區別，成人多出現出血性腹瀉伴腹部痙攣，而兒童患者則經常出現嘔吐。這種特異性則是科學界仍需深入研究的未解之謎。

    研究人員在報告中還特別指出，德國的疫情近期雖明顯緩解，但并未結束。據羅伯特·科赫研究所２８日公布的最新疫情通報，德國一個多月來腸出血性大腸桿菌感染病例累計達３９０１例。截至２７日，死亡患者已達４７人。