口蹄疫疫情出現(xiàn)后，人們出于預(yù)防常宰殺大量牲畜。英國(guó)一項(xiàng)新研究說(shuō)，牲畜從表現(xiàn)出口蹄疫癥狀到開始傳染，這之間實(shí)際上有一段空檔期，如果在此期間找出病畜，則可避免宰殺健康牲畜減少經(jīng)濟(jì)損失。
 
英國(guó)動(dòng)物衛(wèi)生研究所等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們精心設(shè)計(jì)了一個(gè)口蹄疫傳播實(shí)驗(yàn)，讓8頭牛暴露在口蹄疫病毒下，記錄下病毒傳播過(guò)程中的各項(xiàng)數(shù)據(jù)。整個(gè)實(shí)驗(yàn)處于嚴(yán)密的監(jiān)控之中。
 
結(jié)果顯示，并不是某群牛中有一頭感染了口蹄疫，整個(gè)牛群就馬上都有問(wèn)題。某頭牛出現(xiàn)口蹄疫癥狀后，距其開始有傳染性之間還有一個(gè)空檔期，平均是0.5天。并且病牛具有傳染性的時(shí)間也比以前認(rèn)為的要短，平均只有1.7天。
 
負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的布賴恩·查爾斯頓說(shuō)，這是首個(gè)對(duì)口蹄疫病毒傳播過(guò)程觀察如此細(xì)致的研究。其結(jié)果說(shuō)明，如能在病牛表現(xiàn)出癥狀，但還不具傳染性之前就將其找出宰殺，可避免過(guò)去采取的那種將整個(gè)農(nóng)場(chǎng)的牲畜都宰殺的做法，減少經(jīng)濟(jì)損失。
 
英國(guó)曾在2001年出現(xiàn)過(guò)一次大規(guī)模口蹄疫疫情，由于當(dāng)時(shí)采取了“寧可錯(cuò)殺一千，也不漏過(guò)一個(gè)”的控制措施，有數(shù)百萬(wàn)頭牛羊等牲畜被宰殺。據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)數(shù)十億英鎊。
 
口蹄疫是在牛、羊、豬等偶蹄類動(dòng)物間傳播的一種病毒性傳染病，患病動(dòng)物的主要癥狀是體溫升高、口腔內(nèi)黏膜及蹄部起水皰并潰爛。口蹄疫很少傳染給人，但若與患病動(dòng)物接觸過(guò)多，人也有可能被感染。