最古老地球生命證據(jù)被戳穿:僅是礦物裂縫
日期:2011-03-23 17:07:53
美國科學(xué)家對(duì)被稱之為“Apex Chert”的巖層進(jìn)行了重新檢測(cè)。研究論文刊登在《自然-地球科學(xué)》雜志上。研究小組成員埃里森·馬歇爾教授表示:“我們沒有發(fā)現(xiàn)任何微體化石存在跡 象。我們發(fā)現(xiàn)的礦物質(zhì)確實(shí)呈現(xiàn)出生命形態(tài),此前的研究人員也因此得出它們是微體化石的推測(cè),這一結(jié)論被科學(xué)界廣泛接受。這是一個(gè)很好的教訓(xùn),我們應(yīng)該以更 為謹(jǐn)慎的態(tài)度對(duì)待所獲得的數(shù)據(jù)。整個(gè)過程的每一步,我們都希望通過實(shí)驗(yàn)獲得希望的結(jié)果,但最后的發(fā)現(xiàn)可能與我們的預(yù)計(jì)完全相反?!?BR>
在合作研究員克雷格·馬歇爾在澳大利亞西部皮爾巴拉·克拉頓(Pilbara Craton)的Apex Chert中提取新樣本之后,埃里森等人開始了這項(xiàng)研究??死赘癖硎荆骸拔艺业竭@塊露出地面的巖層,而后用隨身攜帶的地質(zhì)勘探鎬從巖石中提取樣本。這些巖 石很難提取樣本,它們并不像石灰?guī)r那么易碎,只能整塊運(yùn)走?!?BR>
在將笨重的巖石運(yùn)回堪薩斯州之后,研究人員將一塊巖石切成300微米的樣本,就像此前的研究人員一樣。此外,他們還切了另一組更薄的樣本,厚度 為30微米,允許更過光線穿過巖石。隨后,他們使用傳統(tǒng)望遠(yuǎn)鏡對(duì)樣本進(jìn)行檢測(cè)分析。埃里森說:“我們看到了此前研究中忽視的所有細(xì)節(jié)和結(jié)構(gòu)?!?BR>
研究小組使用雷尼紹拉曼光譜儀對(duì)樣本進(jìn)行了分析。克雷格解釋說:“我們使用激光照射樣本,誘使分子發(fā)生振動(dòng)以散射不同波長(zhǎng)的光線。不同礦物質(zhì)或者不同有機(jī)物的頻率可以被探測(cè)到,隨后根據(jù)頻率確定樣本的構(gòu)成。”
在此前的研究人員認(rèn)為發(fā)現(xiàn)類碳物質(zhì)——生命存在跡象——的地方,堪薩斯州大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了赤鐵礦,這種礦物由鐵和氧結(jié)合在一起構(gòu)成。他們指 出:“火星上可能有生命存在,但巖石中并沒有任何生命跡象。”研究小組表示,他們的發(fā)現(xiàn)說明在最終得出發(fā)現(xiàn)微體化石的結(jié)論前,應(yīng)該進(jìn)行認(rèn)真仔細(xì)的檢測(cè)分 析。埃里森說:“細(xì)菌基本上就是一個(gè)充滿粘性的小袋子,很難成為化石。微小細(xì)菌保存了35億年這種事情發(fā)生的可能性很低?!?BR>
他指出,普通細(xì)菌呈圓圈和桿狀,大自然中的很多東西都呈現(xiàn)出這種形狀。研究人員采用的技術(shù)同樣可以幫助確定火星上是否有生命存在??死赘裾f: “我們不希望重復(fù)1996年的錯(cuò)誤,當(dāng)時(shí)我們宣布在火星上發(fā)現(xiàn)生命。我已經(jīng)記不清他們?cè)诘贸鲞@一結(jié)論前進(jìn)行了多少天或者多少周的研究。如果我們采用更為嚴(yán) 謹(jǐn)?shù)姆绞窖芯抗糯飳W(xué),這些手段同樣可以應(yīng)用于火星探測(cè),尤其是對(duì)于2018年歐洲航天局的ExoMars任務(wù)來說。ExoMars將攜帶一臺(tái)雷尼紹拉 曼光譜儀?!?/P>
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