海豚是智商最高的動物之一，人類與人工飼養海豚的交流往往是單向，給海豚下達指令，然后獎勵小魚。美國研究人員建立一種簡單語言體系，借助聲音、符號和道具，首度與野生海豚實現雙向交流。

    佛羅里達州丘辟特野生海豚項目行為生物學家丹尼絲·赫茨自２０多年前開始研究巴哈馬群島水域自由放養的大西洋斑點海豚。近幾年來，她發現一些海豚對人類的探索似乎已經超出好奇。

    赫茨告訴美國連線雜志網站記者說：“這真是令人著迷，讓我們看看能否更進一步。許多研究中，與海豚尤其是人工飼養海豚的交流以魚作為獎賞，鮮少要求海豚與我們交流?！?/P>

    赫茨和同事用聲音、符號和道具與海豚溝通，建立一種共用的簡單語言，使海豚和人能夠相互向對方索要道具，譬如球或者絲帶。

    研究人員首先在水下放置一個大型鍵盤，上面每個按鍵標注符號，并且對應一種海豚可以模仿的哨音。潛水者示范這一系統的使用方法，按下某個按鍵，研究人員扔下對應道具。按照設想，海豚可以頂按鍵或發出哨音向研究人員要求某樣道具。

    研究人員在英國《星際航行學報》發表報告說，研究人員每次與海豚玩這一交流游戲大約半小時，３年間共計４０小時左右。結果發現，６只海豚對這一游戲感興趣，游戲一開始就參與，它們全都是年輕母海豚。而年輕公海豚明顯不愛社交活動，對人類興趣不高。赫茨說：“這一時期，母海豚有很多嬉戲時間，而成為母親后就會變得忙碌?！?/P>

    令研究人員感到意外的是，一些斑點海豚召來另一種海豚——寬吻海豚參與游戲。赫茨說，這表明海豚天生充滿好奇。野生海豚社交合作較多，可能跨種類交流，相互配合獵食，甚至合作看護海豚幼仔。

    赫茨發現，游戲開始前，如果人與海豚能夠同步緩緩游行一段時間，相互模仿動作并且進行一些眼神交流，那么游戲大多能非常成功。這些是海豚相互表達善意的舉措，人類也通過眼神交流和類似身體語言傳遞對某人好感?；蛟S這些是全世界通行的善意信號。

    先前研究結果顯示，海豚比較聰明，大腦體積大，結構復雜，與高級思維有關的區域發育精細。

    海豚擁有復雜的社會結構，組成同盟，共擔責任，展示個性。海豚具有自我意識，在它們生活的水池中放置一面鏡子，能夠辨認自己。

    此外，海豚接受一定訓練后能夠識別語言。美國夏威夷海豚研究所的劉易斯·赫爾曼帶領研究小組用手勢和符號教授海豚數百個單詞。研究人員發現，海豚能夠明白陳述句和疑問句之間的區別、“沒有”和“不在”的概念以及一個句子中語序改變造成意思變化。