大象大腦皮層含有較多細(xì)胞類型
日期:2010-11-23 13:23:21
大象擁有現(xiàn)在陸生哺乳動物中最大的大腦。然而,大象是否最為充分地利用了自己的大腦資源?
大象之前曾因擁有非凡的記憶力而聞名,但它們同時還具有復(fù)雜的溝通能力和豐富的社會生活。
然而不幸的是,科學(xué)家事實上對于造就了這些天賦的這顆5千克的大腦卻知之甚少。
上周,在神經(jīng)科學(xué)學(xué)會年會的一場報告以及《腦結(jié)構(gòu)與功能》雜志的一篇論文中,美國科羅拉多大學(xué)的Bob Jacobs和同事給出了對非洲大象大腦皮層神經(jīng)元進(jìn)行的首個微觀研究結(jié)果。
大腦皮層是支配許多功能的大腦表面的細(xì)胞薄膜層,與在更多用來研究的動物——例如嚙齒類動物和靈長類動物——中發(fā)現(xiàn)的結(jié)果相比,大象的大腦皮層中包含了更多種類的細(xì)胞類型(例如圖中所示的廣泛分支的神經(jīng)元)。
這種復(fù)雜性如何有助于大象的智慧尚不得而知,但是研究人員指出,他們的發(fā)現(xiàn)表明,進(jìn)化創(chuàng)建了多種方式來形成一顆復(fù)雜的大腦,以及一種聰明的野獸。
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