科學家發現移除RGS14基因可使老鼠更聰明
日期:2010-09-28 16:49:02
埃默里大學醫學院藥理學教授約翰·赫普勒(John Hepler)博士及其同事稱RGS14基因為“荷馬辛普森基因”。RGS14主要用來開啟大腦中海馬狀突起中的稱為CA2的特殊部分,大腦這部分功能主要是鞏固學習到的新東西并形成永久記憶。科學家十多年前在人類身上已經發現RGS14基因。赫普勒博士及其同事發現,RGS14基因能夠控制處理大腦中對學習和記憶非常重要的信號的分子。
為了探討RGS14基因的功能,赫普勒博士的學生薩拉·艾默生·李(Sarah Emerson Lee)和全國環境衛生科學研究所的塞雷娜·杜德克(Serena Dudek)博士一道,研究了去除RGS14基因的老鼠對電刺激的反應變化。
研究者發現,移除RGS14基因的老鼠,其海馬狀突起的CA2區域與記憶和學習有關的長時程增強效應(Long-term potentiation , LTP)加強,能夠更加容易記住看到過的目標,并且能夠在迷宮中游刃有余。
赫普勒博士分析了其中的原因。他認為,移除RGS14基因后,老鼠腦中學習和記憶相關的信號平衡被打破,從而引起長時程增強效應加強現象。赫普勒博士稱,未來可能會發現抑制或者“關閉”RGS14基因的化合物,利用此化合物,可提高人類的認知能力。
據悉,該項研究獲得了美國國家衛生研究院的資助。
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