由來自澳大利亞、歐洲和英國的科學家組成的一個科研小組近日鑒定了一個動脈硬化和冠心病相關的基因網絡。研究論文發表在最新的《PLoS Genetics》雜志上。

    Michael Inouye博士最早是在英國劍橋大學威爾克姆基因會桑格學院研究所開展這項研究工作，今年早些時候他在澳大利亞沃爾特伊麗莎研究所完成了該研究。來自芬蘭國家健康與福利研究所、赫爾辛基大學和荷蘭萊頓大學醫學中心的研究人員參與了此項研究。

    血液循環中的膽固醇濃度是重要的冠心病預測指標。冠心病最主要的病理改變就是動脈粥樣硬化，是由于膽固醇在血管壁沉積以及身體免疫系統細胞集結所造成的。

    為了研究血流中膽固醇激活免疫細胞的機理，研究者對500多個自愿者的樣本進行了檢測構建了相關的基因生物網絡。自愿者還同時參與了芬蘭肥胖癥和代謝綜合征研究（該研究旨在發現飲食、生活方式和遺傳因子對疾病的影響。）

    Inouye博士說：“研究鑒定的基因網絡與血液中膽固醇水平密切相關。這些基因看起來就像一個炎癥網絡且對高密度脂蛋白、甘油三酯和載脂蛋白B有反應。所有這些都是心血管疾病的指標。”

   “我們現在才開始了解與疾病相關的生物網絡，”Inouye說：“通過了解DNA的改變預測疾病是非常重要的，我們現在可以做得更好。通過了解影響疾病的生物網絡研究人員可以從多個水平進行治療干預。”

   Inouye博士說該研究是為了紀念他的博士導師英國劍橋大學威爾克姆基因會桑格學院研究所Leena Peltonen今年3月因為骨癌病逝。

   該研究獲得韋爾科姆基金會、澳大利亞國家衛生與醫學研究委員會和芬蘭研究員的資金資助。