隨著決策者把注意力放在美國的經濟競爭力上，兒童在科學、數學和工程領域取得成績的障礙成為了一個特別的擔憂。女孩的空間能力的性別差異在發育的很早期階段就出現了，而科學家提出這種差異可能是女孩的數學和科學成績的差距的。剛發表在《兒童發育》（Child Development）雜志上的一項新研究描述了一項干預措施，它能有效地消除這種空間能力的性別差距。盡管這項研究尚未證明這種干預導致了女孩在科學、數學和工程方面更好的成績，這是支持女孩的成功和最終在這些領域做出貢獻的一個有希望的方向。

    “考慮到良好的空間技能在數學和科學方面的價值，這項研究告訴我們，實施干預項目和制定課程來克服性別差異是有可能的，許多人認為這些性別差異可能有生物學的原因，”展開這項研究的以色列Bar Ilan大學的心理學與教育教授David Tzuriel說。我們仍然需要弄清楚，消除空間關系的性別差距是否能導致數學和科學成績差距的消除。但是這是關鍵的第一步?！?BR>

    該研究發表在《兒童發育》（Child Development）雜志的2010年9/10月號上。

    Tzuriel及其同事研究了100多位一年級學生，讓其中大約一半學生參加一個訓練項目，該項目把重點放在了擴展工作記憶、從一個整體的視角而非根據具體的細節感受空間信息，以及從不同的視角思考空間幾何圖形。其余的兒童被劃到了一個對照組，參加一個替代訓練項目。

    在經過了8周的學習之后，第一個組的學生的空間能力方面的最初的性別差異消失了。

    這是首個發現訓練能幫助減少空間能力的性別差距的研究。進一步的研究可能通過確定消除性別差距是否對數學和科學的成績有貢獻從而跟進這些發現。

    “及早開始的訓練可能防止空間能力的性別差異，并為女孩取得在科學領域成功所需的優秀技能提供平等的機會，”Tzuriel說。