很多人都見過機場安檢人員指揮警犬嗅辯包裹貨物，以此來甄別其中可能暗藏的毒品、炸藥和走私物資?，F在，警犬們又多了項任務——嗅出禽流感的蛛絲馬跡。不過它們可不是唯一能擔當此重任的動物，美國科學家日前就訓練出一批老鼠來識別患有禽流感的鴨子的排泄物。

據美國媒體8月25日報道，在前不久召開的美國化學學會全國大會上，來自美國農業部和莫奈爾化學感官中心的科學家宣布了“警鼠”這一研究成果——經過他們培訓的小老鼠能通過嗅鴨子的糞便，發現鴨子有沒有患禽流感。

實驗中，科學家找來6只小老鼠，讓它們在迷宮中尋找禽流感病鴨產生的糞便。一旦找對，就喂水給它們喝。這樣小老鼠就學會了如何辨別病鴨的糞便和正常的鴨糞。目前的正確率高達90%。

該項目研究人員認為，實驗至少帶來兩個啟示——首先，證明患上禽流感確實會使糞便有某種特殊的氣味，所以狗和老鼠經過訓練后能夠嗅辨出來；其次，未來有可能提取出使排泄物散發異味的物質，基于此來開發實驗室工具或自動感應儀器。這樣，人們就能立即測試出家禽甚至人類有沒有感染禽流感，就好像驗孕試紙一樣立竿見影。

不過，在開發出此技術之前，我們還得靠警犬和老鼠這兩種“四條腿生物感應器”來使人類遠離禽流感的威脅。