香港明報報道，美國科學家發明出一批透過基因工程制造的人造血，將有助解決戰場上供血不足、不及時的難題，預計最快3年后就可臨床測試。

基因造血過程是透過臍帶提取造血細胞，然后用機器模擬骨髓造出大量可用的紅血球。這項名為“血液嫁接”（blood pharming）的計劃，是2008年由五角大樓的美國國防部高級研究計劃局（DARPA）發布的，為治療遠方戰場上負傷的士兵而設。

1細胞可造血救3士兵

人造血將為戰場上捐血者不足，以及需要長途跋涉才能送血到現場的難題帶來突破。有些時候，運送血液到偏遠戰場需要長達21天，到時那些血液只能存放1周就得丟棄，以免血液因存放時間過長，增加受血者感染及器官衰竭的風險。

1個臍帶細胞可以轉化成大約20個單位的人造血（1單位血大約570毫升，一個60公斤重成年人約有5000毫升血），而在戰場上治療1名傷兵平均需要6個單位的血，換言之1個臍帶細胞就可供3名士兵輸血之用。每生產1個單位的人造血需要5000美元（約3.8萬港元），若將來擴大生產規模，成本將可降到每單位1000美元（約7800港元）。

負責研發的Arteriocyte公司已向美國食品及藥物管理局（FDA）送出第一批O型血，雖然2013年前不大可能進行人體臨?測試，但公司指若美國國防部急需，“嫁接”血液可在5年內供軍隊使用。O型血被視為“百搭血”，可用在所有血型的人身上。