6月15日,據香港《文匯報》報道，美國馬薩諸塞州總醫院研究員成功利用老鼠細胞，在實驗室培植出人造肝。科學家希望這項研究5年內可在醫院應用，協助人類培植肝臟。

馬薩諸塞州總醫院研究員先去掉老鼠肝臟上的細胞，剩下一個“支架”，然后將2億個健康的肝細胞分4次、每次10分鐘注射到支架上進行培植，成功培植出人造老鼠活肝，在實驗室存活10天之久，并能夠分解毒素；另外，研究員還將人造肝移植到老鼠身上，發現它能正常運作數小時。有關報告刊登在《自然醫學》雜志上。

實驗中只使用了一種肝細胞，培植出的人造肝也只能發揮正常肝功能的一小部分作用。

研究員稱，今后將實驗加入肝臟所需的其它細胞，并研究令培植肝長期正常運作，以便最終能移植到人體內。

臺灣中國時報報道，美國醫學界表示，已經在實驗室以人工方式培養出肝臟，這是前所未有的重大突破，未來可望朝“訂做器官”邁進，造福數十萬肝臟有病、受損的病患。然學者也審慎表示，這項科技仍有不少障礙有待克服。

這項實驗系由“麻州總醫院醫技中心”完成。制造肝臟移植體共分四步驟；

一、用消毒水沖洗捐贈但有受損的肝臟，除去受損的細胞；
二、剩下的膠原蛋白及血管充當“骨架”；
三、利用由患者皮膚細胞制造的干細胞，造出大量健康的“hepatocyte”型肝細胞，附著到“骨架”上；
四、新的肝臟系由病患自己的細胞制成，用來取代受損器官，免疫系統不會排斥。

這項實驗成果，發表在《自然醫學》期刊。論文指出，新肝臟移植體在人工血液補給下，可以在培養皿內存活達十天。研究團隊曾把移植體植入大鼠體內，并不摘除大鼠原有肝臟，大鼠可以活上好幾個小時。

英國《每日郵報》十四日報道，研究團隊主持人烏依（Korkut  Uygun）博士表示，就團隊所知，在實驗室造出可堪移植的肝臟移植體，這是第一次，而且經過測試，肝臟移植體可以分解人體有害毒質，一如真正的肝臟。

但烏依也指出，盡管成果令人振奮，但這只是一項概念驗證式的實驗；想造出真能植入人體的肝臟，且肝功能完整而長久，尚待進行的工作還很多。

倫敦帝國理工學院腸胃肝臟學教授表示，想造出能自行運作的肝臟，先得克服幾大課題，例如除了“hepatocyte”，肝臟另有其他型細胞，必須俱全，功能才會正常。