加拿大卑詩省的伯吉斯頁巖以含有各種各樣軟體動物化石而出名，這些動物來自寒武紀中期，距今約5.1億年前，它們提供了一個了解早期海洋動物的窗口。現在，人們知道類似的動物來自相距非常遠的不同地方，如中國和格陵蘭，但過去有關證據似乎表明，這些動物在寒武紀中期滅絕了。實際上不是這樣的。

一種“伯吉斯頁巖型”動物群落已在摩洛哥的Lower Fezouata 和Upper Fezouata構造中發現，其時間在距今約4.80億-4.72億年前的早奧陶世。 這種類型的動物在寒武紀之后顯然還存在，之所以這樣，既與軟體化石保存機會有關，也同樣與滅絕和存活有關。Fezouata生物區系為伯吉斯頁巖群落和“奧陶系大規模生物多樣化事件”（海洋生命史中最大事件之一，以前幾乎全部由有殼類動物化石來代表）的早期階段提供了一個聯系。

本期Nature封面所示為來自Fezouata生物區系的一種marrellomorph節肢動物（很可能是Furca sp.）。