干細胞重要新發現:一種新的乳腺干細胞
日期:2017-02-15 09:05:06
澳大利亞Walter and Eliza Hall 醫學研究所的研究人員利用先進的細胞生物學,生物信息學和成像技術,發現了乳腺中一類長期存在的干細胞,這種干細胞的作用是負責懷孕期間乳腺的生長。這一新發現的干細胞也能對“卵巢激素”孕酮和雌激素產生應答,因此可能與高危種類乳腺癌有關。
這一研究成果公布在2月13日的Nature Cell Biology雜志上,文章的通訊作者是Walter-Eliza Hall研究所的Jane E. Visvader教授,第一作者為付乃陽(Nai Yang Fu,音譯)博士與Anne Rios博士,這項研究屬于一個關于干細胞如何發育成乳腺組織以及乳腺癌的20年研究項目。
付博士說,“當我們觀察這些干細胞中開啟的基因時,發現可以根據它們基因表達差異(編碼兩種蛋白:Tetraspanin8 和 Lgr5)來區分這些干細胞亞群。通過分析細胞表面上Tetraspanin8和Lgr5蛋白的表達水平,我們將干細胞分成三個獨立的亞群。”
此后研究組采用三維成像等多種技術深入探索了定位在乳房不同位置,具有不同功能的這三組干細胞。“其中我們聚焦于一種具有Tetraspanin8和Lgr5蛋白最高表達水平的干細胞亞型,它們位于乳頭周圍的‘近端’區域,”Rios博士說。
這些干細胞正常情況下處于休眠狀態,就是靜靜地帶著,不進行細胞分裂,并且在其整個生命周期中都保持住在近端區域。“但是如果它們接觸到孕激素和雌激素時,這些細胞就會被激活,并可能迅速產生新的乳腺細胞,”Visvader教授說。
研究還表明,具有高水平Tetraspanin8和Lgr5蛋白的干細胞與三陰性乳腺癌中Claudin-low亞型的一種亞群癌細胞類似。
“與其它類型的乳腺癌相比,Claudin-low亞型的癌癥在治療后會出現很高的復發機會,導致患者的預后不良,”Visvader教授說。
這項研究未來也許能用于治療Claudin-low亞型癌癥患者,“我們希望這一發現可以用于了解長期存在的干細胞如何發展成癌癥,也有助于未來研發更好的乳腺癌治療方法。”
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