正鏈RNA病毒的基因組為單股正鏈RNA。除逆轉錄病毒外，幾乎所有的正鏈RNA病毒都編碼RNA依賴的RNA聚合酶（RdRP）。RdRP以單鏈RNA為模板合成互補RNA鏈，在病毒基因組復制和轉錄中起到了必不可少的作用。

雖然核酸聚合酶添加核苷酸的化學本質是相同的，但不同聚合酶的結構和作用機制存在著差異。中科院武漢病毒研究所的研究團隊對腸道病毒71型（enterovirus 71）進行研究，揭示了其RdRP催化與轉位的結構基礎。這項研究六月二十三日發表在美國國家科學院院刊PNAS雜志上，文章通訊作者是中科院武漢病毒研究所的龔鵬（Peng Gong）研究員。

研究人員對腸道病毒71型的RdRP延伸復合體進行了分析，獲得了七個高分辨率的晶體結果（分辨率達到2.5–2.8 Å）。這些結構展現了RdRP在不同階段的構象，揭示了NTP識別和轉位的具體機制，突顯了病毒RdRP的獨特之處。

流感病毒的基因組復制和轉錄主要依靠RdRP，這種酶由PA、PB1和PB2三種亞基組成。中科院和清華大學的研究團隊通過冷凍電鏡，揭示了流感病毒RdRP復合體的分子結構，分辨率達到4.3 Å。這一成果發表在Cell旗下的Molecular Cell雜志上。

人類輪狀病毒和昆蟲胞質多形體病毒（CPV）都是呼腸孤病毒科的成員。加州大學洛杉磯分校的周正洪（Z.Hong Zhou）教授和華南農業大學動科院的孫京臣（Jingchen Sun）教授在Nature雜志上發表文章，為人們展示了這種雙鏈RNA病毒的基因組和TEC結構。研究人員通過冷凍電鏡和不對稱重建，解析了休眠狀態CPV（q-CPV）的基因組結構。

2014年，歐洲分子生物學實驗室（EMBL）的科學家們首次獲得了流感病毒關鍵分子機器的完整結構。這一重要成果以兩篇文章的形式發表在本期的Nature雜志上，可以幫助人們開發新藥治療嚴重感染和應對流感爆發。