最近，美國(guó)邁阿密大學(xué)Miller醫(yī)學(xué)院Sylvester綜合癌癥中心的研究人員，在對(duì)大腸癌進(jìn)行研究后，公布了一項(xiàng)關(guān)于“免疫系統(tǒng)對(duì)腫瘤發(fā)展的反應(yīng)”的重要發(fā)現(xiàn)。這是有研究首次詳細(xì)檢測(cè)了干擾素基因信號(hào)通路的刺激蛋白（STING），在提醒免疫系統(tǒng)進(jìn)行細(xì)胞轉(zhuǎn)化的過(guò)程中，發(fā)揮了怎樣的重要作用。STING信號(hào)通路是由Sylvester綜合癌癥中心病毒腫瘤學(xué)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Glen N. Barber發(fā)現(xiàn)的，他們將相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在12月31日的《Cell Reports》。

2008年，邁阿密大學(xué)Miller醫(yī)學(xué)院的細(xì)胞生物學(xué)主任Barber教授及其同事，在Nature上發(fā)表論文報(bào)道稱，STING作為一個(gè)新的細(xì)胞分子，是機(jī)體防御病原體的前鋒，可識(shí)別病毒和細(xì)菌感染，以觸發(fā)宿主防御和免疫反應(yīng)。在這項(xiàng)新的研究中，他們描述了STING抑制大腸癌的潛在作用。

Barber說(shuō)：“自2008年以來(lái)，我們已經(jīng)知道，STING對(duì)于抗病毒和抗菌反應(yīng)至關(guān)重要。但是到目前為止，關(guān)于它在人類腫瘤中所起的作用，尚不明確。在這項(xiàng)研究中，我們首次表明，STING信號(hào)在大腸癌和其他癌癥中是被抑制的，這個(gè)事件可能使轉(zhuǎn)化細(xì)胞能夠規(guī)避免疫系統(tǒng)。”

目前，結(jié)直腸癌影響大約120萬(wàn)左右的美國(guó)人，每年確診150例新發(fā)病例，使其成為男性和女性中第三大最常見的癌癥。由于大多數(shù)結(jié)腸癌是從良性息肉發(fā)展而來(lái)的，因此，如果早期檢測(cè)到，它們就可以被成功治愈。但是，如果腫瘤已經(jīng)擴(kuò)散，生存率一般都很低。

利用大腸癌疾病模型，Sylvester的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，STING信號(hào)的缺失，可負(fù)面地影響身體識(shí)別DNA受損細(xì)胞的能力。特別是，某些促進(jìn)組織修復(fù)和免疫系統(tǒng)抗腫瘤啟動(dòng)的細(xì)胞因子——對(duì)于細(xì)胞信號(hào)傳導(dǎo)很重要的小蛋白，并沒(méi)有充分地產(chǎn)生一個(gè)顯著的免疫反應(yīng)，來(lái)消除結(jié)直腸癌。

Barber補(bǔ)充說(shuō)：“我們這項(xiàng)研究表明，受損的STING反應(yīng)可能使受損細(xì)胞能夠逃避免疫系統(tǒng)。如果身體不能識(shí)別和攻擊癌細(xì)胞，它們將會(huì)繁殖，并最終擴(kuò)散到身體的其他部位。”

Barber和他的同事建議，將STING信號(hào)評(píng)估為結(jié)直腸癌和其他癌癥治療的一個(gè)預(yù)后指標(biāo)。例如，Barber的研究表明，STING信號(hào)存在缺陷的癌細(xì)胞，特別容易受到溶瘤細(xì)胞病毒（目前被用作癌癥療法）的攻擊。其他同事的研究也發(fā)現(xiàn)，STING信號(hào)的激活物，是抗腫瘤免疫反應(yīng)強(qiáng)有力的刺激物。總的來(lái)說(shuō)，STING信號(hào)的控制，對(duì)于癌癥的發(fā)展以及癌癥治療，可能有著重要的意義。