設計“殺手細胞”消滅癌細胞
日期:2015-11-16 08:55:48
最近,康奈爾大學的生物醫學工程師,開發出一種專門的白細胞——被稱為“超級自然殺傷細胞”,能夠在淋巴結中找到癌細胞,并只有一個目的:摧毀它們。這一突破可停止癌癥轉移的發生,相關研究結果發表在本月的《Biomaterials》。本文資深作者、生物醫學工程教授Michael R. King說:“我們希望看到淋巴結轉移成為歷史。”延伸閱讀:Nature子刊:殺死癌細胞和病毒的新武器。
對于腫瘤細胞來說,淋巴結是一個暫存區域,在促進整個身體的癌轉移過程中,起著關鍵的作用。在這項研究中,生物醫學工程師們,通過注射攜帶TRAIL蛋白(腫瘤壞死因子相關凋亡誘導配體,依附于淋巴結中的自然殺傷細胞)的脂質體,在幾天的時間內就殺死了腫瘤細胞。
King說,這些自然殺傷細胞變成了“超級自然殺傷細胞”,能夠發現癌細胞并誘導其細胞凋亡,癌細胞自我毀滅和分解,從而防止任何癌癥更進一步的淋巴結轉移。
“在我們的研究中,我們使用納米粒子——我們制備的攜帶TRAIL蛋白的脂質體,并將它們附著到自然殺傷細胞上,以產生我們所謂的‘超級自然殺傷細胞’,然后在小鼠體內這些淋巴結轉移完全消除。”
在癌癥進展過程中,有四個階段。在Ⅰ期,腫瘤很小,還沒有進展為淋巴結。在第二階段和第三階段,腫瘤生長,并可能會擴散到淋巴結。在第四階段,癌癥從淋巴結轉移到身體器官和其他部位。
在乳腺癌、結直腸癌和肺癌患者中,29%至37%的患者被診斷為在腫瘤引流淋巴結中發生轉移,這些淋巴結位于腫瘤的下游,而這些患者處于遠處器官淋巴結轉移和晚期癌癥診斷的風險較高。
在2014年1月,King和他的同事發表了一項研究,通過將TRAIL蛋白附著到白細胞上,殲滅了血液中的轉移癌細胞。King說:“所以,現在我們有技術來消除血流中的癌轉移,以及淋巴結轉移。”
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