DNA證據能否填補我們歷史書的空白?
日期:2015-09-21 08:50:18
如果你追溯至夠遠的話,所有人都有一個共同的祖先。但有,根據以往發生的事件,一些人的親緣關系總是更加近一些。九月十七日,研究人員在Cell子刊《Current Biology》發表的一項研究表明,將DNA證據作為一種手段來重現過去那些重大事件并推斷它們發生的年代,是有可能的。這些研究結果表明,我們基因組中的證據,可以幫助恢復丟失的歷史遺跡。
本文共同通訊作者兼第一作者、牛津大學的George Busby說:“現在我們有統計學工具,弄清哪些歷史事件產生了今天歐洲人的鑲嵌基因組。成功重建世界上一個區域的遺傳歷史,在考古學中和歷史上都已經得以很好的研究,表明這些方法有可能應用到歷史還沒有很好記錄的地方,在那里遺傳學可能是恢復歷史的唯一方式。”
Busby和他的同事們使用他們開發的一種新方法,比較種群間的遺傳變異,根據這些標記在染色體上的物理距離,來考慮它們之間的關系。這些信息可以用來推斷種群間的微妙關系,包括那些遺傳上非常相似的種群,以及一個大陸的歷史。
這一新的工作表明,隨著時間的推移,所有的歐洲人種群發生了混合,因為人們從一個地方遷移到了另一個地方。這種混合通常涉及附近的種群,但有時人群表現出從更遙遠位置入侵而來的標志。
這項研究的共同通訊作者Cristian Capelli說:“就像不同的文化也經常互相借用元素一樣,我們現在看到,居住在歐洲的人口的基因組,包含來自多個不同地方的祖先,從歐洲內到歐洲外部。”這些結果為人類歷史提供了有趣的見解。
Busby說:“歷史往往是由勝利者和精英所寫的——我們不經常聽說人們的日常生活。通過研究人類種群的DNA和了解不同種群的祖先是如何彼此相關的,我們的分析會講述所有人的故事。”
例如,研究人員發現了蒙古與中亞人密切相關的證據。事實上,他們看到的證據表明,蒙古人分兩波移居到歐洲:一次與成吉思汗的著名擴充相匹配,另一次發生的時間更早,在歐洲東北人口之前1000 CE,包括楚瓦什人、俄羅斯人和Mordovians。
研究人員還發現,地中海的歐洲人種群和西非、北非的人類種群,在歷史上有多次混合的跡象。斯拉夫擴張也留下了歐洲人基因組的標記,從而表明這是該地區遺傳史上的一個關鍵事件。
研究人員說,現在很清楚的一點是,在整個人類歷史中,遷移和混合一直都是慣例,而不是例外。
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